Aeropuerto del Café: un proyecto anhelado por los caldenses

El aeropuerto del Café es uno de los proyectos más anhelados del departamento de Caldas desde hace 20 años, es un sueño que aún no se hace realidad. Las diferencias técnicas, políticas e incluso en el manejo de los recursos han dado al traste con la iniciativa que a dos años de haberse iniciado y ejecutada en un 30 por ciento está paralizada por conceptos técnicos y por la falta de recursos

Un estudio que tuvo un costo de 4 mil millones de pesos dio vía libre hacía varias semanas a la continuidad de las obras y de un presupuesto inicial de 500 mil millones de pesos, ahora se requieren un billón trescientos mil millones de pesos. Una investigación de la Contraloría General de la República por supuestas irregularidades en la adjudicación de contratos paralizó los trabajos

El giro de un grado en la pista que inicialmente se propuso modificar las expectativas iniciales, aumenta en 240 el número de familias del municipio de Palestina que deben ser reubicadas, han salido de la zona cerca de 2.000. El prohombre Gustavo Robledo Isaza quien hace dos décadas gestó el proyecto dijo que los cambios en lo giros de la pista eran necesarios. Los habitantes del municipio de Palestina, una población de alta dependencia cafetera en el centro de Caldas, lamentan la lentitud y la parálisis de las obras al considerar que se generaron unas expectativas muy diferentes y que el problema social y de memoria histórica de la localidad no tiene dimensiones. Al impulso del proyecto se llegó por las dificultades topográficas y climáticas que hacen que el aeropuerto La Nubia de Manizales permanezca cerrado el 70 por ciento del año, lo que dificulta el transporte aéreo y ha llevado a la zona a un atraso en el desarrollo económico e industrial

El gerente del proyecto Luis Fernando Mejía, dice que su materialización servirá a toda la región del Eje Cafetero, y que será un terminal moderno al desestimar voces que insisten en su inconveniencia, lo mas prepcupante la falta de recursos y no se descarta la vinculación del sector privado. El gobierno nacional guarda distancia, el director de la Aeronautica Civil Santiago Castro cuestiona los cambios en los terraplenes e insiste en la suspensión de un contrato que esta vigente por 10 mil millones de pesos. Afirma que la viabilidad de la obra depende de los recursos que no estan asignados.Se buscan inversiones del sector privado. El senador Luis Emilio Sierra considera que en Caldas la petición por la construcción del aeropuerto del Café es unánime, ocho parlamentarios caldenses le reclaman recursos al gobierno y con optimismo consideran que el aumento en un 50 por ciento de la inversión inicial no es problema, el gobierno y la Aerocivil opinan lo contrario. Además de la investigación de la Contraloría que aún no termina para expertos otros de los escollos está en la falta de credibilidad en el proyecto en el alto gobierno y la que dicen resistencia a la iniciativa en sectores de la Aeronáutica Civil. Para el alcalde de Manizales y presidente de la Asociación de Ciudades Capitales Jorge Eduardo Rojas lo importante es seguir adelante y demostrar su conveniencia. Lo más preocupante es que el ciudadano del común es escéptico, sabe de la necesidad pero advierten que las inversiones realizadas hasta la fecha 180 mil millones de pesos, se quedarán en el terreno y que el terminal aéreo es como muchas obras en el país un elefante blanco. El representante de los empresarios en la Corporación Cívica de Caldas, Luis Fernando López, insiste en que la región entre mas aeropuertos tenga es mucho mejor. Lo cierto es que con diferencias políticas, técnicas y regionales de no construirse el aeropuerto del café, la región continuará sumida en el retraso y encerrada en montañas, con un bello paisaje, pero nada más, así de fácil