Un músico colombiano ha despuntado en el jazz con su inseparable arpa llanera

El colombiano Edmar Castañeda ha despuntado con su arpa en el mundo del jazz contemporáneo, que fusiona con la música latina y la tradicional de su país, lo que le ha llevado a compartir el escenario con estrellas como Paquito D''Rivera o Winston Marsalis. El arpa es un instrumento raramente usado en el jazz y no dejó de causar sorpresa entre músicos de ese género cuando Castañeda, un bogotano de 34 años que vive en Nueva York desde su adolescencia, acudía a las sesiones de jazz y se les unía. Castañeda se presentará el próximo 30 de junio con su cuarteto en el Freihofer''s Saratoga Jazz Festival en la Gran Manzana, un evento que convocará además al pianista dominicano Michel Camilo, la bajista y cantante estadounidense Esperanza Spalding y al también pianista y director de orquesta Arturo O''Farrill, de origen cubano, con su Big Band, entre otros. "Lo que trato de hacer es incorporar el arpa a distintos géneros musicales, mostrar su otra cara", dijo en una entrevista con Efe. Recordó que mientras iba a la universidad acudía a sesiones de jazz acompañado por su arpa y que el primero que le dio la oportunidad de acompañarlo fue el puertorriqueño Nelson González, al que luego siguieron otros músicos, entre éstos el cubano Paquito D''Rivera, a quien considera su mentor. "El centro de todo lo que hago es Dios. Hago música para poder tocar el corazón de la gente, no para hacerme famoso. Quiero que la gente pueda sentir a Dios, que salgan felices (del concierto)", afirmó Castañeda, que a los 13 años aprendió a tocar el arpa de Los Llanos, característica de Colombia y Venezuela. Castañeda comenzó a bailar la música de los llanos a los siete años, y a los trece, un amigo le enseñó a tocar el arpa, instrumento del que no se ha separado, y al que ha incorporado al jazz. "Descubrí el jazz en Nueva York cuando estaba en la banda de la escuela superior, donde tocaba trompeta" y fue como el amor a primera vista, recordó además el colombiano. El músico optó por estudiar trompeta en la universidad porque no existen cursos de arpa como instrumento de jazz. "Gracias a Dios a mucha gente le gustó lo que hacía en las descargas de jazz latino", dijo y recordó que así conoció a Paquito D''Rivera. "Él me invitó a tocar con él, siempre me ha llevado a lugares claves para mostrar lo que hago, me ha ayudado mucho, es un amigo. A él le llamó la atención lo que hacía (con el arpa) y hemos colaborado mucho", así como con otros músicos, indicó. "El niño del arpa me decían", recordó el bogotano, que además tiene su propio cuarteto, para el que escribe la música, que canta su esposa Andrea Tierra, también colombiana. Destacó que sus composiciones están inspiradas en la música del llano de su país, pero también tienen ritmos de otros países latinoamericanos y del flamenco español, con un toque de Nueva York. El cuarteto lanzó hace dos años al mercado el disco "Entre cuerdas" y como solista Castañeda cuenta desde febrero con "Doble Portion", donde tiene como invitados al pianista cubano Gonzalo Rubalcaba, al saxofonista puertorriqueño Miguel Zenón y al bandolinista brasileño Hamilton de Holanda.