La computación será cada vez más 'ubicua'

Así lo afirma Alonso Verdugo, arquitecto de software de IBM, a propósito del cumpleaños número 30 del equipo que popularizó la era de los computadores personales (PC) en el mundo

El 12 de agosto de 1981, la compañía IBM lanzó el computador 5150, una máquina que contaba con un procesador Intel de 4 mh,  16 Kb de memoria y un sistema operativo D.O.S. 1.0, fabricado. Este equipo que, en la actualidad, no representa de ningún modo una novedad, hace 30 años fue una revelación, ya que se ofrecía a un precio aproximado de 1500 dólares y permitía que la comunidad tuviera más facilidad de acceder a la tecnología, situación que no  era muy común en ese entonces

Antes de 1981, otras compañías como Apple ya habían presentado modelos de PC's, (conocidos como microcomputadores) que combinaban videojuegos con programación básica, pero usaban estándares cerrados. "Lo que hizo que el IBM PC fuera totalmente revolucionario fue que dejó abierta la arquitectura tanto tecnológica, como de programación y eso permtió que tuviera una adopción global", sostiene Verdugo

Los PC fueron innovadores porque los computadores en ese entonces eran máquinas tipo 'Mainframe' (computadora central), equipos grandes, dedicados al procesamiento de datos de compañías. En cambio, los PC se construyeron pensando en los usuarios comunes, ya que tenían el tamaño, el precio y los programas adecuados para que la gente accediera a ellos cómodamente. Los primeros computadores de esta categoría contaban con herramientas como procesadores de palabra, software educativo, juegos, hojas de cálculo llamadas Lotus y programas para realizar presentaciones conocidos como StoryBoard. Unos años después apareció la posibilidad de conectarse a la red y "fue el surgimiento de Internet el que terminó de apalancar el uso de la computación"

Tres décadas después, el uso de esa innovación tecnológica se está opacando con la gran acogida que han tenido los teléfonos inteligentes y las tabletas. Sin embargo, el arquitecto de software de IBM no cree que los PC vayan a desaparecer: "Lo que está sucediendo es un proceso de transformación en el que el PC se volverá más ubicuo y aunque vamos a seguir necesitando terminales para trabajar, la capacidad de cómputo ya no va a estar solamente en la máquina, va a estar conectada y en la nube"

De hecho, IBM, la compañía de tecnología que está celebrando sus 100 años, está trabajando actualmente en procesadores que se integran a la piel y en tecnología biológica. "Bajo el concepto de 'planeta inteligente', la capacidad de cómputo cada vez se está haciendo más transparente", afirma Verdugo.  Un ejemplo de eso es 'Watson', la computadora  capaz de entender preguntas en lenguaje natural, razonar y dar indicaciones como un humano. "la computación prestará un acceso más oportuno y, por lo tanto, permitirá tomar decisionaes más eficientes", concluye