Comienza empetrolada y lenta temporada de camarones en sureste de EEUU

Comenzó la temporada de camarones en Luisiana (sureste de EEUU), la primera desde que millones de litros de crudo se derramaran en el Golfo de México, pero los pocos barcos que se echaron al mar están pescando petróleo y se teme que nadie compre el producto de todos modos

Antes del mayor derrame petrolero de la historia, casi tres cuartos de los camarones no cultivados de Estados Unidos provenían del Golfo de México, que también es un importante enclave para la pesca de cangrejo y ostra

La industria pesquera también es un modo de vida para las comunidades costeras, que ahora se preguntan si los camarones seguirán allí y, en caso de que los haya, si los consumidores los considerarán seguros

"Cuatro de nuestros barcos salieron -de 1.400- y estoy escuchando que están encontrando petróleo", dijo a AFP Dean Blanchard, el mayor comerciante de camarones de Estados Unidos, en una conversación telefónica desde Grand Isle, Luisiana

"Tiran las redes, encuentran petróleo, las lanzan de nuevo al mar y buscan aguas más limpias"

Ewell Smith, director ejecutivo de la entidad que promociona los mariscos en Luisiana (Louisiana Seafood Promotion Board), informó que la comisión estatal de pesca y vida silvestre abrió la temporada de camarones a las 06H00 de la mañana del lunes

"NOAA, FDA, EPA... todos esos grupos nos dieron luz verde desde el punto de vista sanitario, mientras las aguas estén abiertas", dijo Smith, refiriéndose respectivamente a la administración oceánica y atmosférica, la agencia de control de alimentos y medicamentos y la agencia de protección medioambiental

"Casi todas las aguas están abiertas", agregó

Pero Blanchard estimó que sólo cerca de 50 barcos de la flota de 5.000 embarcaciones de Luisiana se echaron al mar en este inicio de temporada de pesca de camarón, que durará cuatro meses, aunque es imposible confirmar el número

Muchos pescadores de Luisiana todavía están trabajando en los esfuerzos de limpieza, por los cuales BP, la petrolera británica responsable del desastre, les está pagando

"Los pescadores no van a poner en peligro ese cheque de BP para salir a buscar unos camarones que no habrá", dijo a AFP la activista de la industria pesquera Margaret Curole

Un camaronero, Oliver Danos, dijo que trabaja con BP en la limpieza de las costas de Leeville, Luisiana, y que no tiene planes de salir a pescar

Blanchard señaló que los camaroneros que salgan a la mar continuarán echando las redes hasta que termine la temporada a mediados de diciembre, aunque encuentren más petróleo que camarones

"Cuando llegue la próxima cosecha, cuando los bebés y larvas empiecen a comer con el petróleo asentado en el plankton y nutrientes del lecho marino, tendremos serios problemas. Así que tenemos que sacar ese petróleo del fondo", dijo

El pozo roto de la petrolera británica BP derramó petróleo durante más de 12 semanas en la peor marea negra de la historia, luego de que la plataforma Deepwater Horizon explotara y se hundiera en el lecho marino en abril

Se estima que 4,9 millones de barriles de crudo, equivalentes a unos 780 millones de litros, se fugaron del pozo averiado, mientras que, sorprendentemente, poco de ese petróleo es visible en la superficie