Pegotes de alquitrán continúan llegando a la costa noroeste de Florida

Las autoridades de Florida informaron hoy que pegotes de chapapote (alquitrán) continúan llegando a las playas del noroeste de Florida, en momentos en que el paso del ciclón "Alex" por aguas del Golfo de México perjudica y retrasa las tareas de limpieza DEL derrame de petróleo

"Las condiciones meteorológicas serán desfavorables hasta mañana, jueves, para el desarrollo de las operaciones de recuperación" de las zonas afectadas por el vertido de crudo, señaló el Departamento de Protección Medioambiental de Florida (DEP). Funcionarios de los condados de Escambia y de Santa Rosa indicaron que continúan llegando fragmentos y bolas de alquitrán asus playas y que, en un reconocimiento aéreo, se avistaron manchas negras de petróleo y "espuma" cerca de las playas de Pensacola y Johnson, situadas en Escambia

En los últimos días, el Departamento de Sanidad del condado de Escambia ha alertado sobre los riesgos que entraña bañarse en aguas de zonas comprendidas entre las playas de Park West y Pensacola, incluido Fort Pickens. Además, los pasos de Pensacola y Perdido permanecen cerrados durante los momentos de marea alta, con el objetivo de reducir la cantidad de crudo que pueda entrar en canales y ríos interiores

Hasta el momento no se ha registrado la presencia de crudo en ninguna zona del litoral floridano, a excepción de la costa noroeste, procedente de la "marea negra". La marea negra de petróleo es producto de un escape de crudo de un pozo submarino en el Golfo operado por la empresa BP, que se originó tras la explosión y hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon el 20 de abril pasado

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EE.UU. (NOAA, por su sigla en inglés) mantiene un 33,2 por ciento de la cuenca marítima restringida a la pesca, como consecuencia del vertido."Esto significa que más del 66% de las aguas del Golfo están disponibles para la práctica de la pesca", destacó la NOAA

Por otro lado, el Servicio de Pesca y Vida Salvaje de EE.UU. (USFWS, por su sigla en inglés) ha puesto en marcha un plan para proteger los nidos de tortugas y huevos del potencial impacto del crudo en el norte del Golfo de México. Los responsables del plan, desarrollado por el USFWS, la NOAA y la Comisión para la Conservación de la Pesca y la Vida Salvaje de Florida (FWCC), confían en poder reubicar unos 700 nidos de tortugas, enterrados en las playas de Panhandle, en la costa noroeste de Florida, y en Alabama

Una vez recogidos, los nidos serán individualmente embalados en cajas especiales de espuma sintética y transportados a un lugar seguro en el centro de la costa este de Florida, donde permanecerán hasta que la incubación se complete, agregó la USFWS. El pasado 4 de junio se empezaron a encontrar fragmentos de chapapote en las playas del parque nacional Gulf Islands Seashore, en la bahía de Pensacola, y las barreras sintéticas flotantes colocadas no pudieron evitar completamente la entrada de fragmentos de alquitrán en dicha bahía

Desde entonces, no han parado de llegar bolas de chapapote y oleadas de vertido, de forma constante aunque no masiva, a las costas y playas del litoral noroeste de Florida.