PERFIL/ Orlando Cabrera es un ejemplo de superación
Cabrera volvió a ser destacado como el mejor jugador de su equipo al contribuir de manera directa en una nueva victoria.
El pelotero cartagenero conectó su tercer jonrón de la temporada con los Rojos de Cincinatti en la victoria 5-4 sobre los Mets de Nueva York, volvió a ser la figura de su equipo y del partido, al desequilibrar el resultado en la décima entrada
Este fue el cuadrangular número 114 de Cabrera en la gran carpa desde que llegó en 1997 para hacer historia y convertirse en uno de los mejores jugadores de béisbol colombiano de todos los tiempos
Nadie creía en él cuando comenzó desde muy niño a jugar pelota caliente en la Heróica, sus padres vaticinaban que el mayor de los hermanos si tenía las herramientas suficientes para llegar a las grandes ligas, pero el pequeño gigante si sabía en el fondo de su corazón lo que el destino le tenía deparado
Orlando Cabrera es un auténtico ejemplo de superación, sus ganas de ser alguien en la vida se vieron recompensadas después de varios años de trabajo callado, con una disciplina espartana, pero siempre con su norte bien definido
En una ciudad donde el béisbol es una pasión, las discusiones se armaron desde bien temprano cuando los hermanos Cabrera (Jolbert y Orlando) despuntaron con sus primeros equipos en las categorías menores
Todos le apuntaban a decir, a veces con cierta prepotencia: “Jolbert es el mejor de los dos, tiene la estatura, más fuerza, luce más y seguro que llegará primero a las grandes ligas”. Jolber padre (q.e.p.d.), un extraordinario conocedor de los secretos del béisbol y Josefina Ramírez, su madre, también creían que el mayor de los hermanos subiría primero a las ligas mayores
Orlandito, como le dicen sus amigos más cercanos, seguía trabajando callado esperando la oportunidad de ser firmado por alguna de las organizaciones de las ligas mayores y demostrar cuán equivocados estaban los que no creían en sus condiciones
Nada ha sido fácil en la vida del hoy consagrado jugador colombiano, asistió a varias pruebas con diferentes organizaciones y no se producía la tan anhelada firma, algunos buscatalentos lo consideraban muy pequeño para ser tenido en cuanta
Orlando no perdía las esperanzas, pero el tiempo pasaba, se fue de Cartagena a Santa Marta para iniciar estudios de Ingeniería Pesquera atento a cualquier llamado para estampar su firma y demostrar sus condiciones
En la bahía de bastidas en una mañana calurosa recibió una llamada del “scout” de los Expos de Montreal, William Marrugo, quién le dijo:”Fred Ferreira (Supervisor para América Latina de Expos) te va a firmar, tienes que venir a Cartagena, todo está listo”
Eran tan grande la alegría de Orlando que dejó toda la ropa y utensilios personales en Santa Marta para encontrarse con su verdadero destino: ser un jugador que haría historia en el denominado mejor béisbol del mundo
Cumplió su ciclo en las ligas menores del equipo canadiense y en 1997 fue llamado al equipo grande para convertirse entonces en el quinto grandes ligas colombiano, pero los mejores momentos de su vida estaban aún por iniciarse. En Cartagena muchos se sorprendieron, solo los más allegados sabía del temple, corazón y ganas de sobresalir del joven pelotero, de paso su hermano mayor fue firmado más tarde, pero esa es otra historia
Cuando se estableció en las grandes ligas comenzó a desarrollar esas inmensas cualidades naturales para desempeñarse con propiedad en el campo corto y en el año 2004 en un mega cambio por Nomar Garcíaparra llegó a la legendaria organización de los Medias Rojas de Boston. El paso de Cabrera a Boston fue como la chispa que encendió la pradera, se convirtió en el talismán de la buena suerte, la alegría para el equipo, con su gran ofensiva y excelente defensa contribuyó para ganar primero el banderín de la Liga Americana ante los prepotentes Yankees de Nueva York
La Serie Mundial 2004 es de grata recordación para Latinoamérica y especialmente para Colombia, por primera vez dos criollos en un Clásico de Octubre titulares en el campo corto (Edgar Rentería con San Luís) y el pequeño gigante cartagenero se puso el anillo de campeón mundial con el quipo que tenía 86 años de no ganar el preciado galardón
Orlando Cabrera tiene muchos hechos para destacar en su brillante carrera de 13 años en las Ligas Mayores entre los cuáles es preciso señalar: segundo latino en toda la historia de las grandes ligas en ganar guante de oro en ambas ligas (Expos de Montreal 2001 y Angelinos de Los Angeles 2007), en los últimos 6 años los equipos donde ha jugado han participado 5 veces en la postemporada, en la temporada 2009 fue el campocorto en toda las grandes ligas con mayor número de carreras impulsadas (77), primer pelotero con racha de 22 juegos seguidos conectando imparables con dos equipos (Atleticos de Oakland y Mellizos de Minnesota), tiene el récord de más imparables ( 192) para un torpedero en la historia de los Angelinos, terminó la temporada 2009 con Mellizos bateando de hit durante 16 juegos seguidos.. Son muchos más los hechos en la vida del insigne pelotero colombiano pero lo más importante es su gran ejemplo de superación……..un ganador en toda la extensión de la palabra… *Por Freddy Jinete Daza
