La NASA da luz verde al lanzamiento del Discovery el lunes

La agencia espacial estadounidense, NASA, dio hoy su visto bueno al lanzamiento este lunes del transbordador Discovery, que partirá a la Estación Espacial Internacional en una misión de 13 días con el módulo "Leonard" a bordo. El director para el lanzamiento de los transbordadores de la NASA, Pete Nickolenko, dijo hoy que la cuenta atrás de la misión STS-131 del Discovery "está en marcha y todo está bien" para que la nave espacial pueda partir el lunes a las 10.21 GMT del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, en el sur de Florida. El equipo de la NASA ha tenido que analizar unos problemas técnicos menores pero "al final del día los directores de la misión han dado su autorización para el lanzamiento", indicó Mike Moses, director de integración para los despegues. "Estamos realmente entusiasmados con esta misión y la ciencia que podremos llevar a la EEI para que pueda hacer lo que necesita hacer y demostrar su verdadera capacidad como un laboratorio nacional", agregó en una rueda de prensa para informar del lanzamiento. La responsable para el Tiempo de la NASA, Kathy Winters, indicó que las previsiones meteorológicas para el lunes son muy favorables con únicamente un 20 por ciento de probabilidad de que el tiempo dificulte o impida el lanzamiento. Las previsiones también son apropiadas para las áreas en las que el Discovery podría aterrizar en caso de emergencia. El lanzamiento será el último que se produzca en la oscuridad antes de que la NASA retire sus transbordadores. Hoy, los astronautas que viajarán a la EEI tuvieron que cortarse el pelo al estilo militar como es habitual antes de un vuelo espacial.