La NASA falla en su intento de poner en órbita un satélite para medir el CO2 en la atmósfera

La agencia espacial estadounidense no ha conseguido hoy poner en una órbita polar a 700 kilómetros de la Tierra el Observatorio del Carbono en Órbita (OCO, por sus siglas en inglés), con el objetivo de medir la cantidad de CO2 en la atmósfera. Minutos después del lanzamiento desde la base Vandenberg de la Fuerza Aérea de EEUU en California, el cohete Taurus que llevaba a bordo el satélite sufrió una "contingencia" al no desprenderse la cofia que protege la carga después del despegue, informa la NASA en su página web

OCO es la primera nave espacial de la NASA dedicada a estudiar la presencia en la atmósfera de dióxido de carbono, considerado el principal de los gases de efecto invernadero que, según los científicos, han causado un aumento global de las temperaturas y el consiguiente cambio climático. Según la agencia espacial, el observatorio proporcionará completa información sobre las fuentes humanas y naturales del CO2 así como de los lugares que retienen ese gas en la atmósfera. OCO "mejorará de forma radical los datos globales sobre el dióxido de carbono y realizará alrededor de ocho millones de mediciones cada 16 días durante al menos dos años", ha señalado la NASA

Por otra parte, Google y la NASA han puesto a disposición de los internautas mapas mundiales que muestran con detalle las emisiones de combustibles fósiles que contaminan la atmósfera terrestre. Las imágenes, aportadas por la NASA y el Departamento de Energía de EE UU y que forman parte del llamado Proyecto Vulcano, revelan la dispersión atmosférica de esos combustibles cada hora, por región y por tipo, ha informado la agencia espacial estadounidense

"La difusión del inventario del Proyecto Vulcano en Google Earth lleva la información al salón de cualquier persona que cuente con una computadora", ha manifestado Kevin Gurney, profesor de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Purdue y miembro del Proyecto. "Vulcano proporciona una descripción de dónde y cuándo la sociedad influye en el clima a través de las emisiones de dióxido de carbono", ha añadido. Según el científico, la iniciativa podría desmitificar el cambio climático y ayudar a la gente a informarse sobre el nivel de contaminación que sufre su país o su región, sobre esos niveles en relación con los otros países o regiones y también ver cuál es la actividad económica que aumenta esas emisiones. "Es como calcular el rendimiento de kilómetros por litro de gasolina de un automóvil híbrido", ha contado