Héctor Hurtado fue figura con Sporting Cristal y Pablo Armero debutó con Palmeiras en la Copa Libertadores

Los jugadores colombianos fueron protagonistas en el cierre de los partidos de ida por la fase previa de la Copa Santander Libertadores, luego que Héctor Hurtado fuera destacado como la figura del partido en que su equipo Sporting Cristal venció 2-1 en Lima a Estudiantes de la Plata

Hurtado marcó el segundo gol peruano y estrelló un balón en el horizontal tras una exquisita definición; mientras que Pablo Armero debutó oficialmente con Palmeiras en su amplia victoria 5-1 sobre Real Potosí de Bolivia, donde el colombiano actupo como lateral volante por el sector izquierdo

Sporting Cristal sorprendió con su veloz contraataque, unido a la debilidad defensiva del conjunto platense, lo que le permitieron apuntarse una valiosa victoria en el primer partido de la eliminatoria por un lugar en el Grupo 5 de la Copa Libertadores. Amparado en su historia, el conjunto argentino arrinconó de entrada a un timorato Sporting Cristal y antes de los cinco minutos ya había lanzado un saque de esquina tras un remate de Verón y había visto cómo anulaban un tanto a Lentini por fuera de juego. Poco a poco el cuadro cervecero fue afianzándose y recuperó su posición en el medio del campo, donde comenzó a amenazar a un confiado Estudiantes. Cuando el partido entraba en una fase estable, con movimientos rápidos de balón pero sin peligro por parte de ambos equipos, el argentino Enzo Pérez desbordó a su defensor en el lado izquierdo del área y aprovechó la pésima ubicación del guardameta local para abrir el marcador, al minuto 20. La mayor calidad de Estudiantes, que dio la impresión de jugar a medio gas, quedó patente en una hermosa combinación entre Verón y Fernández por el centro del área que estuvo a punto de aumentar la diferencia en favor de los visitantes. Con el partido dominado, Estudiantes bajó mucho el pistón en defensa y permitió que Cristal se creciera en su juego. Así, un córner mal defendido propició el gol del empate para los locales, cuando Palacios aprovechó una serie de cabezazos en el centro del área para superar a un desconcertado Andújar, al filo del descanso. En la reanudación, Cristal sorprendió con su mayor ambición y tuvo la oportunidad de aumentar su ventaja en los pies del uruguayo Aliberti, que desaprovechó un remate franco en el centro del área tras una muy buena jugada del ''Vagón'' Hurtado. Instantes después, el uruguayo volvió a crear peligro con un tiro cruzado que pasó rozando el palo. A estos ataques Estudiantes solo pudo oponer un tiro libre lanzado con maestría por el experimentado Juan Sebastián Verón que se estrelló en el horizontal. Cristal recibió poco después el pago a su mayor ambición cuando el colombiano Hurtado, con diferencia el mejor del partido, fabricó un contraataque incontestable desde la mitad de la cancha y alojó el balón en el fondo del arco visitante, a los 54. Mientras Estudiantes luchaba por volver al juego, Cristal disfrutó de sus mejores momentos y una vez más Hurtado pudo incrementar la cuenta local con una tremenda vaselina que pegó en el larguero. Con Cristal más confiado, Estudiantes se lanzó infructuosamente al ataque en busca del empate, que pudo lograr por medio de Calderón en el minuto 73 en una jugada que fue anulada por fuera de juego. En el otro juego de la jornada el Anzoategui de Venezuela derrotó 2-0 al Deportivo Cuenca de Ecuador