El fuerte temporal colapsa el suroeste francés y causa tres muertos

El intenso temporal que azotó hoy el suroeste francés, que ha forzado a poner en alerta roja nueve departamentos durante buena parte del día y ha dejado más de un millón y medio de hogares sin electricidad, se ha cobrado tres víctimas mortales. Un automovilista ha muerto tras caer un árbol sobre su vehículo, en el departamento de las Landas, mientras que su acompañante ha quedado gravemente herido, informaron fuentes oficiales. En el mismo departamento, un hombre de 78 años también perdió la vida al ser golpeado por un trozo de chatarra que había arrastrado el viento, en la localidad de Saint-Vincent-de-Tyrosse. Una tercera persona de 73 años ha fallecido por un golpe de corriente, según la Prefectura. Los servicios meteorológicos, que califican el temporal de una "amplitud poco común", reconocen que, desde que existen registros en 1999, nunca habían conocido vientos como los que hoy soplan en Francia. En la localidad de Perpiñán, al sur del país, se han llegado a medir vientos con una intensidad de 184 kilómetros por hora. En esa misma ciudad, el aeropuerto ha suspendido sus actividades, como también ha ocurrido en las localidades de Burdeos y Toulouse, aunque estas últimas vuelven a estar operativas. Además, el tráfico ferroviario ha quedado sensiblemente perturbado en el sur como consecuencia de los árboles que han caído sobre las vías y que impiden el tránsito normal. Hasta nueve departamentos han llegado a estar en alerta roja a lo largo del día (Lot-et-Garone, La Gironde, Landes, Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées, Gers, Haute-Garone, Aude y Pyrénées-Orientales), de los que sólo permanecen en ese estado de vigilancia Aude y Pyrénées-Orientales. Otros veintiuno se encuentran en alerta naranja. Un millón setecientos mil hogares se han quedado sin electricidad como consecuencia del temporal, ya que los vientos han derribado numerosos postes de alta tensión. Tanto la Red de Distribución de la Electricidad de Francia (ERDF, en sus siglas en francés) como la ministra del Interior, Michele Alliot-Marie, han informado de que se han movilizado más de 1.000 agentes para devolver la normalidad a las infraestructuras lo antes posible. En el departamento de Aude, donde se esperan vientos de 150 km/h, se ha prohibido la circulación a los vehículos, excepto a los de socorro en caso de extrema urgencia. En otros departamentos, como en Aquitaine y Poitou-Charentes, se ha prohibido el tráfico de camiones por carretera. Las autoridades prevén que la alerta no se levantará, al menos, hasta el domingo por la tarde.