El PIB británico se contrae un 0,6% en su mayor descenso en 18 años

El producto interior bruto (PIB) del Reino Unido ha caído un 0,6% en el tercer trimestre del año, lo que representa su mayor retroceso en 18 años, según ha informado hoy la Oficina Nacional de Estadística (ONS). El dato constituye una revisión a la baja de la evolución del PIB, ya que la ONS había calculado el pasado mes un retroceso del 0,5% para el citado periodo. Con la caída del PIB en el tercer trimestre y el crecimiento cero del segundo trimestre, la economía británica lleva camino de entrar en recesión, la cual se define como dos trimestres consecutivos con decrecimiento económico. En términos interanuales, la economía de este país, quinta del mundo, creció un 0,3% en comparación con el mismo periodo de 2007. Según la ONS, la revisión a la baja se debió a una reducción mayor de lo previsto en la producción de los sectores manufacturero y de servicios del Reino Unido. Frenazo de los servicios y las manufacturas En este sentido, la producción manufacturera ha descendido un 1,4% en el mencionado trimestre, mientras la producción en el área de servicios ha disminuido un 0,5% después de haber crecido un 0,2% en el trimestre anterior. Aunque técnicamente la economía británica no se encuentra todavía en recesión, la mayoría de los analistas da por hecho que esa circunstancia se confirmará con las cifras del PIB correspodientes al último trimestre de 2008. El Gobierno tampoco es ajeno a esta tendencia. "Aunque los datos revisados del PIB no muestran al Reino Unido técnicamente en recesión (...), entraremos ahí en el cuarto trimestre", ha asegurado Howard Archer, economista jefe de la firma IHS Global Insight. En su opinión, el PIB podría decrecer hasta un uno por ciento en el cuarto trimestre del año, como consecuencia de los efectos de la crisis financiera en "una economía que ya está seriamente dañada". En opinión del analista, el Banco de Inglaterra podría recortar aún más el próximo mes los tipos de interés, fijados en el 2%, con el fin de reactivar la economía. Bruselas impone condiciones al plan de rescate de Reino Unido La Comisión Europea ha impuesto condiciones al plan de rescate del sector financiero impulsado por el Gobierno británico, inicialmente aprobado por el Ejecutivo comunitario el pasado 13 de octubre pero al que ahora obliga a efectuar cambios para respetar la competencia con el conjunto de medidas puestas en marcha por el resto de Estados para ayudar a sus respectivos bancos. Las principales reticencias de Bruselas residen en el precio que ha pagado Downing Street por los activos garantizados así como la ampliación de la gama de instrumentos en que se pueden emitir las garantías.