EEUU: es imposible hablar de crecimiento en la región sin un TLC con Colombia

El segundo foro sobre la Competitividad de las Américas, la próxima semana, servirá para presionar al Congreso de Estados Unidos a que apruebe este año el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia, informó hoy el secretario de Comercio estadounidense, Carlos Gutiérrez. "Se va a hablar del tratado en la reunión porque es imposible hablar de América Latina, de crecimiento, de economía y de empleos, y no hablar de los tratados que se han detenido en el Congreso", afirmó Gutiérrez en rueda de prensa. Gutiérrez se refirió a los TLC's con Colombia, Panamá y Corea del Sur, que permanecen estancados en el Legislativo estadounidense sin visos de que sean sometidos a una votación definitiva en lo que resta de la 110 sesión del Congreso. Para Gutiérrez, "hace falta que el Congreso reconozca que esto hay que hacerlo este año" y, de hecho, es uno de los temas que dominará el encuentro de líderes regionales del 17 al 19 de agosto próximos en Atlanta (Georgia). El encuentro regional contará con la participación de los presidentes de Colombia, Alvaro Uribe; Guatemala, Alvaro Colom: y El Salvador, Elías Antonio Saca. También estarán el vicepresidente de Nicaragua, Jaime Morales, y unos 25 ministros de industria y comercio del continente americano. El foro, según explicó el Departamento de Comercio de Estados Unidos, servirá para que los líderes de los sectores público y privado, así como del mundo académico y de organizaciones no gubernamentales, puedan analizar medidas "para contribuir a mejorar la competitividad y prosperidad económica" en la región. El secretario de Comercio consideró que el foro regional servirá de plataforma para presionar por la ratificación del TLC con Colombia porque "siempre es bueno seguir expresando la necesidad" del tratado para el comercio bilateral. "Siempre estamos hablando con el Congreso, aunque ahora están de vacaciones", dijo Gutiérrez, al afirmar que el Gobierno de Estados Unidos nunca ha quitado el dedo del renglón. Tal como lo ha hecho en otras ocasiones, Gutiérrez volvió a elogiar los logros del Gobierno de Uribe para combatir a la guerrilla y al narcotráfico, y fomentar el desarrollo y la seguridad en Colombia. "El éxito de Colombia ha sido indiscutible", enfatizó Gutiérrez. Pero la oposición demócrata, aunque también ha elogiado a Uribe, considera que su Gobierno debe hacer aún más por castigar a los involucrados en el escándalo de la "parapolítica" y para combatir la impunidad por la violencia dirigida a líderes sindicalistas. También exige mayores acciones del Gobierno de Estados Unidos para proteger a los trabajadores estadounidenses desplazados por la competencia exterior. Para los analistas, la apretada agenda legislativa, una reñida contienda electoral y un ambiente hostil al libre comercio en el Congreso son claras señales de que el voto definitivo del TLC con Colombia quedará como asignatura pendiente para el próximo presidente y el próximo Congreso.