Las parejas del mismo sexo se casan ya legalmente en California

California celebró el lunes sus primeras bodas legales entre personas del mismo sexo y abrió las puertas a las parejas homosexuales de todo el país, una decisión que parece desafiar a otros estados que definen al matrimonio como la unión entre hombre y mujer. Las octogenarias Del Martin y Phyllis Lyon tomaron los primeros votos en el Ayuntamiento de San Francisco en una ceremonia presidida por el alcalde Gavin Newsom, quien declaró que California estaba liderando una tendencia que podría extenderse a toda la nación. La aceptación del matrimonio gay ha crecido en Estados Unidos pero la mayoría de los estados lo prohíben y, en general, los estadounidenses prefieren otorgar a los homosexuales derechos similares a los de los cónyuges pero bajo un nombre diferente. En una elección en noviembre los californianos tendrán la opción de poner fin a los matrimonios entre personas del mismo sexo, por lo que los próximos meses serán un examen crucial para ver si los gays y las lesbianas pueden convencer a los ciudadanos de que no hay marcha atrás en otorgar derechos matrimoniales a todos. Martin y Lyon, que han estado juntas durante más de 50 años, también fueron las primeras en casarse en 2004 durante el "Invierno del Amor", cuando alrededor de 4.000 parejas integradas por personas del mismo sexo intercambiaron votos. Los tribunales rechazaron estas uniones particulares, pero en mayo la Suprema Corte estatal dejó sin efecto una prohibición a los matrimonios entre homosexuales. Esta regla entró en vigor a última hora del lunes. "Cuando nos conocimos realmente no pensábamos en casarnos", dijo Lyon a una pequeña multitud que reía, aplaudía y lanzaba pétalos de rosa. La pareja integrada por Robin Tyler y Diane Olson, dos de las demandantes en la batalla con la Suprema Corte estatal, intercambiaron votos en Beverly Hills, donde durante cuatro años habían pedido sin éxito una licencia de boda. "Aquí está el cierre final a nuestra hermosa historia... 'Y vivieron juntos para siempre'", dijo Tyler. Sin embargo, quienes se oponen han prometido luchar hasta noviembre y cambiar la constitución estatal para definir al matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. California es el segundo estado - después de Massachusetts - en establecer el matrimonio de personas del mismo sexo, pero es el primero listo para otorgar licencias a parejas de cualquier estado. Las bodas gays son rechazadas en 45 estados, aunque Nueva York las reconocerá las uniones producidas en California. Tony Perkins, presidente del grupo conservador Family Research Council, predijo "meses de caos social que podrían causar estragos en cada uno de los estados de Estados Unidos". Perkins dijo que la nueva política de California "amenaza deshacer miles de años de matrimonios naturales". Menos de un tercio de los estadounidenses que respondieron a una reciente encuesta de CBS dijo que los matrimonios gay deberían ser legales, aunque la tendencia marca que cada vez son más aceptados. Más de un tercio se opuso al cambio.