Un español atraviesa por primera vez el Artico en bicicleta

El atleta Juan Menéndez Granados se ha convertido en el primer español en atravesar en bicicleta y en solitario los 2.312 kilómetros que separan Helsinki (Finlandia) de Cabo Norte (Noruega), entre nieve, hielo y tormentas, y a una temperatura de 25 grados bajo cero. En rueda de prensa, Granados relató hoy su aventura en el Artico, que duró 45 días, periodo en el que tuvo que superar desafíos físicos, como pedalear en la nieve; psicológicos, por estar sólo, y logísticos, ya que no contó con sistema de localización GPS, ni teléfono vía satélite o cualquier otro apoyo. A sus 25 años, el atleta, natural de la región española de Asturias, acumula experiencias de diversas expediciones en bicicleta, como por los Montes Urales (entre Asia y Europa) en 2006; por los países andinos hasta la parte brasileña de la Amazonía en 2005 y por Marruecos en 2004, siempre en solitario. "Faltaba experimentar el terreno polar", dijo Granados, que encara las expediciones como un modo de vida, en lo que se aprende mucho, "no sólo con los retos físicos, sino con las personas y las diferentes culturas que encuentro". El atleta pedaleaba entre cinco y seis horas cada día, siempre cargando 50 kilos de equipamiento, lo que incluía tienda de campaña, saco de dormir, ropa, herramientas, repuestos para la bicicleta y comida, limitada muchas veces a pan con queso. El momento más crítico del viaje fue una noche de frío intenso en la ciudad de Rovaniemi, capital da Laponia (Finlandia), en la que se le congeló un dedo del pie. "Me asusté un poco porque la congelación puede llevar a amputaciones, pero lo cuidé muchísimo y me recuperé", reveló. Para informar de sus condiciones físicas y de su localización, Granados enviaba un mensaje SMS cada día, y cuando llegaba a una ciudad con más recursos actualizaba su página en Internet. Según el atleta, las temperaturas demasiado bajas no le permitían ningún momento de relajación y hasta montar y desmontar el campamento se volvían tareas "agotadoras", en las que tardaba alrededor de una hora y media cada vez. La aventura, según contó, estuvo llena de incertidumbres sobre la meteorología y tuvo que enfrentar tormentas polares con vientos de unos 50 kilómetros por hora. Granados alcanzó su objetivo final, Cabo Norte, el pasado 3 de abril, después de 45 días de lo que fue la expedición más dura que ha enfrentado desde que empezó a "pedalear en serio" a los 14 años de edad.