Normalidad y participación ligeramente menor a 2004 marcan la jornada electoral en España

Con total normalidad y una participación alta aunque ligeramente inferior a la registrada en 2004, transcurre hoy la jornada electoral en España, donde algo más de 35 millones de electores fueron convocados para renovar el Parlamento. El último dato oficial sobre participación indica que a las 18:00 de la tarde (17.00 GMT), dos horas antes del cierre de las urnas y con el 94 por ciento de las mesas analizadas, un 61,05 de los electores había acudido a votar, informó en rueda de prensa el secretario de Estado de Comunicación, Fernando Moraleda. Es un dato inferior al registrado en 2004, cuando el índice de participación a esa misma hora fue del 63,02 por ciento, lo que representa una "diferencia aproximada de dos puntos", añadió. Por regiones, cabe destacar el aumento de participación en las que actualmente están gobernadas por la oposición conservadora y el descenso registrado en las que dirige el gubernamental partido socialista, aunque Moraleda alertó de que es "prematuro" sacar conclusiones antes de que concluya la votación. Los colegios electorales de la península cerrarán sus puertas a las 8 de la noche, hora de España, mientras que los de las Islas Canarias (archipiélago atlántico español) lo harán una hora más tarde. La vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega y el ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, serán los encargados de dar a conocer en rueda de prensa los primeros datos oficiales, hacia las 10:30 de la noche, hora de España. De momento, "la normalidad sigue siendo la tónica general de la jornada", según Moraleda, quien precisó que "la democracia está funcionando, funciona con normalidad, afortunadamente". Solo se han registrado pequeñas incidencias como el retraso en la apertura de algunos colegios, la rotura de mesas por parte de grupos de radicales o el sellado de urnas con silicona. Los principales candidatos y dirigentes políticos aprovecharon su cita con las urnas para instar a los españoles a que acudan a votar. "La democracia es más fuerte si todos los ciudadanos acudimos a votar", dijo el presidente del Gobierno y candidato socialista, José Luis Rodríguez Zapatero, uno de los más madrugadores a la hora de ejercer su derecho al voto. El dirigente del conservador Partido Popular (PP) y líder de la oposición, Mariano Rajoy, se manifestó en términos similares. "Pido que la gente vote y que vote pensando en sí misma y en el futuro de su país, que es España". En general, los responsables políticos destacaron que una participación alta es la mejor respuesta que los españoles pueden dar a los terroristas que el pasado viernes asesinaron en la localidad vasca de Mondragón (norte) al ex concejal socialista, Isaías Carrasco, provocando así el cierre anticipado de la campaña electoral. En total, son 35.072.209 los españoles que pueden ejercer el derecho al voto, de los que 33.867.077 residen en España y 1.205.132 están incluidos en el censo de residentes en el extranjero. En estas elecciones 1.711.776 jóvenes podrán votar por primera vez. También por primera vez pueden votar los invidentes sin necesidad de alguien que les ayude, gracias a un novedoso procedimiento para leer las papeletas en braille. Las notas más dolorosas del día se registraron en sendos colegios electorales de Madrid y Valencia, donde una mujer de 89 años falleció por parada cardiorrespiratoria cuando estaba esperando su turno para votar, y un hombre de 77 años sufría un ataque cardíaco que le provocó la muerte. Estas son las décimas elecciones generales desde que se restauró la democracia en España, donde se renuevan los 350 miembros del Congreso de los diputados (cámara baja) y los 208 senadores. En la región de Andalucía, tradicional feudo de los socialistas, los electores también renuevan hoy los miembros del parlamento regional, donde el Partido Socialista goza en la actualidad de mayoría absoluta.