Inquietud por el aumento de la actividad del volcán Llaima en el sur de Chile

El volcán Llaima, en el sur de Chile, que hizo erupción el pasado martes y estaba calmado desde la madrugada del miércoles, volvió hoy a emitir grandes nubes de humo y cenizas, informaron las autoridades.
A las 11.20 hora local (14.20 GMT) el volcán, de 3.210 metros de altitud, lanzó una densa columna de humo a 300 metros sobre su cráter y más tarde, a las 13.00 horas (16.00 GMT), lanzó una de 4.500 metros, que el viento desplazó hacia territorio argentino, informó la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).
Aunque la actividad del volcán ha sido calificada de mediana intensidad por las autoridades y expertos, el gobierno regional de La Araucanía mantiene la situación de alerta amarilla en la zona, en previsión de un recrudecimiento de la erupción.
El Llaima, situado a 76 kilómetros al este de la ciudad de Temuco y a unos 700 kilómetros de Santiago, es considerado uno de los volcanes más activos de Chile, con frecuentes erupciones desde hace varias décadas, algunas de las cuales han devastado los poblados más cercanos.
La erupción del martes hizo huir de sus casas a centenares de habitantes de Melipeuco, el más cercano al volcán, y mantuvo en vilo a los pobladores de Cherquenco y Lonquimay, así como a los campesinos de la zona, muchos de los cuales también optaron por dejar sus casas.
Las autoridades, con apoyo del Ejército y la policía, evacuaron con éxito a unos 200 turistas y trabajadores del Parque Nacional Conguillío, en cuyos terrenos se alza el volcán.
La Onemi, tras las emisiones de hoy, señaló que se mantiene una vigilancia permanente del comportamiento del volcán y que no ha modificado la situación de alerta amarilla en la zona.
Las autoridades también están alerta frente a eventuales aluviones provocados por el derretimiento del hielo y la nieve que el material incandescente provoca en las cercanía de la cima del Llaima, donde existen varios glaciares y nacen algunos ríos de la zona.
En caso de una emergencia mayor, se han tomado las precauciones para la evacuación de los 5.000 habitantes del poblado de Melipeuco en autobuses y camiones del Ejército.
Los aluviones, según los expertos, pueden deslizarse a velocidades de entre 20 y 80 kilómetros por hora y arrastran a su paso rocas, troncos y tierra que destruyen lo que se opone a su paso.
"No vamos a levantar la alerta amarilla. Dentro de dos días se puede fijar una tendencia, que puede ser la disminución de la actividad volcánica o bien otro evento con las características del anterior", advirtió el intendente (gobernador) de La Araucanía, Oscar Eltit.