Bancos: con 'licencia' para subir las tasas de interés

Es probable que los últimos tres meses que le restan al 2007 sean más costosos para los miles de usuarios de los préstamos bancarios en Colombia.
A raíz de una certificación expedida por la Superintendencia Financiera, que en la práctica viene a ser una autorización, los establecimientos de crédito quedaron con licencia para subir sustancialmente, si lo quieren, las tasas de interés para nuevas operaciones de cartera, préstamos de consumo y compras que se realicen con tarjetas de crédito.
Sería la consecuencia de la nueva tasa de usura que regirá hasta finales del año. Hasta septiembre ningún prestamista podía cobrar un interés efectivo anual que superara el 28,51 por ciento so pena de incurrir en el delito de usura que es sancionado con cárcel.
Por diversas razones, ese margen se amplió en más de tres puntos porcentuales para el último trimestre del año al subir al 31,89 por ciento.
La consecuencia del nuevo tope es que, como ha sucedido en anteriores ocasiones, los intereses que hacia el futuro apliquen los bancos se vayan aproximando a la tasa máxima permitida en un periodo que tradicionalmente es de gran gasto por parte de los hogares colombianos y que tiene su máxima expresión en el mes de diciembre.
Actualmente los intereses por compras que se realizan con tarjetas de crédito, los avances, sobre giros y préstamos de libre destinación promedian el limite de lo que era hasta hace poco la tasa de usura, es decir bordean el 28 por ciento.
No obstante la Asociación Bancaria, a través de su presidenta María Mercedes Cuéllar, considera que necesariamente el mayor tope de usura para el trimestre octubre a diciembre, se deba traducir en el cobro de mayores tasas de interés ."Esto no significa que si la tasa de usura sube, todo el sistema se vaya a pegar a ese nivel como ocurrió en el pasado", indicó la dirigente gremial.
No obstante reconoció que es posible que para lo que queda del año, el costo de los nuevos créditos para los colombianos suba un poco más.
" No pensaría que suban muy por encima de lo que están ahora, aunque es probable que un poco sí", señaló la presidenta de la Asobancaria al señalar que mayores incrementos en los intereses dependerá de las próximas decisiones que tome la Junta Directiva del Banco de la República.
Los banqueros temen que, tras dos meses de pausa, el Emisor resuelva subir nuevamente su tasa básica de interés para atacar la inflación.
Por lo pronto, reitera la presidente de la Asobancaria " no creo que haya alguna razón para que suban los intereses a los niveles que está señalando la usura".
La Asobancaria aclaró tambien que el eventual aumento en los intereses sólo aplicará para nuevos créditos y no para los vigentes.
Hoy en día cerca de tres millones 100 mil personas, según datos de la Central de Información Financiera de la Asobancaria, CIFIN, cuentan con una o más tarjetas de crédito mientras que dos millones y medio de colombianos tienen un crédito de consumo.