El primer ministro británico presidió una nueva reunión de emergencia por brote de aftosa

El primer ministro británico, Gordon Brown, presidió una nueva reunión del denominado comité de emergencia Cobra para tratar del brote de fiebre aftosa declarado en una granja del sur de Inglaterra, informaron fuentes oficiales.
En la reunión -la quinta desde el pasado viernes- participaron el ministro británico de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), Hilary Benn, y expertos en la enfermedad.
Según un portavoz oficial, no se ha detectado ningún otro foco del mal en las últimas veinticuatro horas.
La principal preocupación del jefe del Gobierno -añadió la fuente- es el control de la aftosa, detectada el pasado viernes en una granja del pueblo de Normandy, zona del sur de Inglaterra que Brown tiene previsto visitar pronto.
"Por ahora, él está centrado en cómo se controlará y contendrá (el mal) para volver al ritmo normal de trabajo y conseguir que se levante lo antes posible la prohibición del movimiento (de ganado) y las restricciones impuestas por la UE", subrayó el portavoz.
La UE ha prohibido las exportaciones británicas de carne de vacuno.
"Su punto de vista es que la investigación sobre el origen (de la aftosa) es un asunto secundario por el momento. La mayor amenaza es el brote", agregó.
La Comisión de Salud y Seguridad (HSE) investiga si el origen del mal está en el laboratorio de investigación animal de Pirbright, próximo a la granja donde se declaró la aftosa.
Las sospechas sobre el laboratorio como posible origen del brote aumentaron el domingo tras revelarse que la variante del mal hallada entre el ganado es la misma que la utilizada en Pirbright.
El Gobierno ha establecido una zona de protección de varios kilómetros en torno a la granja afectada, puesto que quiere evitar que se repita la epizootia de aftosa declarada en Inglaterra en el 2001, que causó cuantiosas pérdidas económicas para los ganaderos británicos.
La aftosa causa ulceraciones en los morros y las pezuñas del ganado, pero no supone un peligro para la salud pública.