Fiscalía de EEUU vincula a 'Simón Trinidad' con la captura y el cautiverio de los tres estadounidenses

La Fiscalía interrogó al guerrillero colombiano Ricardo Palmera, alias "Simón Trinidad", en el juicio que se le sigue en Washington sobre su responsabilidad en el derribo de aeronaves y la captura de civiles realizadas por las Farc.

Palmera, dijo que la guerrilla ha aprendido que tras los vuelos de avionetas y helicópteros sobre las áreas en que operan las Farc "llegan las bombas, la metralla, y el desembarco de tropas que nos atacan". En el juicio, el Gobierno de Estados Unidos procura convencer a un jurado de once mujeres y cuatro hombres de que Palmera ha conspirado en el secuestro de los estadounidenses Marc Gonsalves, Thomas Howes y Keith Stansell.

Los tres contratistas del Pentágono fueron capturados por las Farc en febrero de 2003 cuando la avioneta de reconocimiento en la que sobrevolaban una región del sureste de Colombia perdió altura y fue alcanzada por disparos de la guerrilla. Otros dos estadounidenses fueron ultimados en el sitio.

"¿Usted está de acuerdo con la política de las Farc según la cual las avionetas que trabajan en la fumigación de los cultivos de coca son objetivos militares", preguntó el fiscal Ken Kohl.

"¿Usted está de acuerdo con que el personal que tripula esas aeronaves debe ser derribado y muerto?", prosiguió

Palmera respondió que "en Colombia hay una guerra. Desde tierra no se distingue si un avión hace espionaje, junta información para atacarnos o toma fotografías del paisaje". "Las fumigaciones destruyen plantíos legales, matan al ganado, envenenan los ríos y el ambiente, causan enfermedades pulmonares a los campesinos, matan a los niños", añadió "Simón Trinidad". "La fumigación no es la única forma de combatir las drogas, hay otras y las Farc, los campesinos y los indígenas han hecho propuestas concretas", señaló.
Kohl indicó que meses antes las Farc habían publicado una lista de sus prisioneros "canjeables" que incluía a los estadounidenses, y que Palmera "como portavoz y emisario de las FARC fue consciente de que esos civiles estaban retenidos por razones políticas, y con el propósito de usarlos para un canje".

Palmera respondió que "hasta el día de hoy yo no sé si los tres estadounidenses eran o no eran personal militar", y agregó que él no tuvo responsabilidad en la captura, las condiciones de la detención, o la decisión de incluir a los estadounidenses en un canje de prisioneros.
La defensa volverá a interrogar a Palmera, quien es el único testigo en su descargo, y se espera que la fiscalía llame a un experto en asuntos de terrorismo, antes que se pase a la etapa de los alegatos finales, las instrucciones del juez Royce Lamberth al jurado y las deliberaciones de éste.

El proceso contra "Simón Trinidad"
Palmera fue detenido en 2003 en Ecuador, a donde había ido, enviado por las FARC, para que iniciara contactos con las Naciones Unidas para la negociación de un intercambio de prisioneros con el Gobierno de Colombia. Luego fue entregado a Estados Unidos.
Un primer juicio contra Palmera concluyó el año pasado sin veredicto porque el jurado no pudo ponerse de acuerdo sobre los cargos, que incluyen secuestro, asistencia a una organización terrorista, y conspiración en el secuestro de ciudadanos estadounidenses.