Senado de EE.UU. aprueba extensión de preferencias arancelarias a andinos

El Senado de Estados Unidos aprobó la extensión hasta febrero de 2008 de las preferencias arancelarias que Washington concede a Colombia, Perú, Bolivia y Ecuador por su lucha antinarcóticos.
El acuerdo bipartidista fue aprobado por el Senado 24 horas después de que lo hiciera la Cámara de Representantes y fue enviado de inmediato al presidente George W. Bush para su promulgación, dijeron fuentes legislativas.
La Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA), que comenzó como un programa de diez años en 1991, en respuesta a los esfuerzos andinos en contra del narcotráfico, vence a la medianoche de mañana.
La ATPDEA, que entró en vigencia por un período de diez años en 1991, permite la entrada a Estados Unidos, libre de aranceles, de productos como textiles, espárragos, flores, joyas y ropa confeccionada, entre otras exportaciones andinas.
Las fuentes indicaron que la extensión fue aprobada por solo ocho meses debido a que el gobierno del presidente Bush está negociando acuerdos separados de libre comercio con Perú y Colombia.
En 2001, el Congreso la amplió por otros cinco años y en diciembre de 2006 aprobó una prórroga de seis meses.
Esta nueva prórroga, que regirá hasta el 29 de febrero de 2008, servirá de "puente" mientras el Legislativo de EE.UU. somete a votación los Tratados de Libre Comercio (TLC's) con Colombia y Perú, que harían permanentes esas preferencias.
La aprobación final del Congreso fue resultado de varias semanas de negociaciones entre demócratas y republicanos en torno al período de extensión.
Los demócratas querían una extensión de al menos dos años, pero algunos republicanos habían propuesto un período más corto