Vacuna contra el sida con eficacia del 30% salvaría 2,5 millones vidas anuales en Africa

Una vacuna del SIDA con una eficacia del 30 por cien, distribuida al 60 por cien de la población de Africa, podría salvar la vida a 2,5 millones de personas al año, aunque todavía se desconoce si prosperará alguno de los más de 30 prototipos que se ensayan en la actualidad.
Así se puso de relieve en el encuentro internacional "I+D en vacunas del sida", organizado por la Iniciativa Internacional por las Vacunas del Sida (IAVI) y el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (GTT), que inauguró la ministra española de Sanidad, Elena Salgado.
En su discurso, Salgado señaló que, a pesar del apoyo de la industria, los gobiernos y la ciencia, no existen previsiones de que se pueda lograr a corto plazo una vacuna dadas las características de la infección y la variedad de subtipos del VIH.
Por ello, subrayó, la opinión científica apunta a que no será posible una profilaxis al cien por cien, sino una protección parcial de una enfermedad que ha matado a más de 25 millones de personas.
La ministra reclamó apoyo económico e institucional para este objetivo que supondría un "extraordinario beneficio" para la salud, el desarrollo y la lucha contra la pobreza y consideró que ningún país aislado logrará el objetivo.
En este sentido, recordó que España aporta un millón de euros (1,35 millones de dólares) a la Plataforma Europea de Ensayos Clínicos y desde 2006 la Secretaría del Plan Nacional del Sida y el Instituto Carlos III aportan cada uno medio millón de euros (675.000 dólares) para investigar una vacuna preventiva.
El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, anunció hoy que el Gobierno destinará otro millón de euros en 2007 a la iniciativa público privada IAVI, que concentra la mayoría de sus investigaciones en los países en desarrollo.
Sobre el desarrollo de la vacuna, el coordinador general de GTT España, Joan Tallada, explicó que las investigaciones no se llevan a cabo con virus atenuados (como en la de la gripe o las más conocidas en occidente), porque conllevan un pequeño porcentaje de riesgo de adquirir la enfermedad difícilmente asumible en el caso del VIH.
El consenso político y científico fijan la barrera de la eficacia de una vacuna para el sida en el 30 por ciento, un porcentaje que puede ser "chocante" para países desarrollados, pero con efectos en la salud pública importantes en los países pobres ante una epidemia "devastadora" como el sida, agregó.
Tallada señaló que de los más de 30 tipos de vacuna que se están investigando en la actualidad, todas ellas están en fase I o II y solo una, que se desarrolla en Tailandia, está en fase III.
"Hay muchas estrategias en marcha y no sabemos cuál será primero. Seguramente tendremos más de un tipo de vacuna y habrá que elegir dependiendo el tipo de población al que se dirija", agregó.
No obstante, en caso de que la vacuna se consiguiera mañana, dijo, sólo se podría distribuir en los países desarrollados ya que se requiere una infraestructura industrial para fabricarla en millones de dosis ausente en los países pobres.
Por ello, señaló que a causa de este esfuerzo de inversión, la mayoría de los prototipos se ensayan bajo una fórmula conjunta pública-privada por el que la propiedad intelectual del hallazgo pertenece a los Estados, pero los grandes laboratorios prestan su capacidad tecnológica a cambio de un beneficio razonable.
A pesar de que algunos científicos aseguran que nunca se encontrará la vacuna, por convencimiento ético, dijo, "no podemos permitirnos no intentarlo" y recordó que la vacuna para la polio tardó 80 años en ser descubierta y la de la viruela 40.