Unos 1,6 millones de niños indios mueren anualmente antes de cumplir un año

Más de un millón y medio de niños mueren anualmente en la India antes de cumplir el primer año de vida, el mayor número absoluto del mundo, anunció hoy el Gobierno indio.
"Es un hecho que 1.600.000 niños mueren cada año, y de ellos 1.100.000 fallecen antes de cumplir el primer mes de vida", dijo la viceministra de Sanidad, P. Lakhsmi, en una respuesta escrita a una interpelación de la Cámara Alta india (Rajya Sabha).
Las muertes antes del primer año de vida se deben a la prevalencia de diarreas, infecciones respiratorias agudas, malaria, sarampión o asfixia, y a la existencia de nacimientos prematuros y niños con bajo peso, informó la viceministra.
De acuerdo con las tablas estadísticas Niños del Mundo 2006, elaboradas por UNICEF, los datos sitúan a la India como el país con más fallecimientos infantiles en términos absolutos, aunque en los últimos años se ha reducido la tasa relativa.
Con 56 niños muertos por cada mil nacidos vivos en 2005, India se mantiene muy por debajo de los 150 de Níger o los 165 de Sierra Leona, aunque se halla todavía lejos de los 23 niños por mil que mueren en China antes del primer año de vida.
Según Lakshmi, el Gobierno se dispone a tomar fuertes medidas para contener el problema de la mortalidad infantil.