Cinco muertos y ocho desaparecidos en desplome de edificio en Palencia, España

Al menos cinco personas murieron en el desplome de un edificio en la ciudad española de Palencia (centro) a causa de una explosión de gas, en un suceso que dejó también ocho desaparecidos.
El alcalde de Palencia, Heliodoro Gallego, confirmó la cifra de cinco víctimas mortales, mientras los equipos de rescate de los bomberos seguían la búsqueda de las ocho personas que podrían permanecer sepultadas entre las ruinas del edificio, que se derrumbó poco antes de las 06:00 hora local (04:00 GMT).
Una veintena de los vecinos del edificio de cinco plantas situado en el centro de Palencia resultaron heridos de diversa consideración, de los cuales 15 siguen hospitalizados.
El desplome del edificio, de unos 30 años de antigûedad, fue seguido de un incendio, que tardó algunas horas en ser sofocado.
Entre los restos del edificio, que se derrumbó por completo, fueron rescatados cinco cadáveres, mientras que otras seis personas pudieron ser rescatadas con vida después de ser localizadas por los perros de rastreo de los servicios de rescate.
Varios de los testigos de la explosión hablaron de un gran estruendo que se escuchó en un amplio radio de acción en la ciudad.
"La explosión fue tan espeluznante que habrá muchas víctimas", relató a Efe José Luis González, un vecino del portal afectado que dijo que nunca vio "nada igual" y que pasó un buen susto hasta comprobar que su hermano y su madre estaban bien.
Uno de los primeros informadores desplazados hasta el escenario del suceso fue Manuel Brágimo, reportero gráfico de la Agencia Efe, quien reside cerca y dijo que "fue un estruendo seco que se pudo escuchar a la perfección y que nos sobresaltó".
Una vecina de la zona, Angela Martín, declaró que asistió a un "espectáculo dantesco" y que tras la primera "sensación de espanto" por lo ocurrido pensó "en las personas que podían haber muerto".
Al lugar del suceso acudió el delegado del Gobierno en Castilla y León, Miguel Alejo, quien corroboró que todo apunta a un escape de gas como causa de la explosión y explicó que las tareas de desescombro son lentas debido a que el terreno es inestable y a que es necesario trabajar con precisión por si hay más supervivientes.
El arquitecto Jesús Mateo Pinilla, una de las muchas personas que se acercaron hasta el escenario del suceso, explicó a Efe que el inmueble "se ha derrumbado sobre sí mismo", lo que ha podido limitar el alcance y la intensidad de los daños en edificios colindantes.
Esos edificios y otro inmueble situado enfrente fueron desalojados tras ser inspeccionadas por técnicos, después de que la explosión causara daños en puertas, ventanas y en algunos tabiques.
Hasta el lugar se trasladó también el presidente del gobierno regional de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, que envió un mensaje de tranquilidad y de apoyo a las víctimas y a su familiares.
El presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, habló con el alcalde de la ciudad, quien le informó de las circunstancias de la explosión y el estado de los heridos.
Lo mismo hicieron el rey Juan Carlos y el príncipe Felipe, heredero de la corona española, que conversaron por teléfono con el alcalde para transmitirle el pesar de la familia real por el suceso.