Confirmada la agenda de Uribe en EEUU

La embajadora colombiana en Washington, Carolina Barco, informó que el presidente Alvaro Uribe, sostendrá la próxima semana una "ofensiva" ante el Congreso de Estados Unidos a favor del acuerdo comercial y la continuidad del Plan Colombia, informó .

En un encuentro con la prensa, la diplomática explicó que la visita de Uribe a Washington, entre el 2 y 4 de mayo próximos, es parte de una "ofensiva" o "estrategia coordinada" entre los sectores público y privado de su país para lograr el apoyo del Legislativo estadounidense, ahora bajo control demócrata.

Uribe llega a Washington la noche del martes, pero arrancará su visita de trabajo el 2 de mayo con un desayuno de trabajo con el presidente George W. Bush, con quien repasará asuntos de interés bilateral y regional. El plato fuerte será el Tratado de Libre Comercio (TLC) y el apoyo a la segunda fase del Plan Colombia, según la agenda que Barco adelantó a la prensa.

En Washington la clase política está preocupada por la situación en Colombia, por lo que no sorprende que en la cartera del mandatario colombiano también figuren encuentros con la jerarquía demócrata en ambas cámaras del Congreso. Barco señaló que ya está confirmada la reunión con la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

Además, dijo, está por confirmarse la entrevista solicitada con el senador demócrata Patrick Leahy, quien suspendió parte de una ayuda militar pendiente para las Fuerzas Armadas de Colombia hasta que se aclare el escándalo de la "parapolítica". Como parte de una campaña permanente, Uribe llevará a los corredores del Congreso el mensaje de que Colombia, aunque sacudida por el escándalo desatado por los nexos entre paramilitares y políticos, merece el apoyo de Washington tanto en materia comercial como política.

En ese sentido, es "absolutamente fundamental el acercamiento" del Congreso de Estados Unidos con Uribe, quien considera importante "poder dar información de primera mano" sobre Colombia, explicó la embajadora en Washington. Pero Uribe tiene competencia, ya que, en paralelo, líderes de la oposición colombiana, así como activistas defensores de los derechos humanos y de grupos sindicales en EE.UU. tratarán de ofrecer al Legislativo una perspectiva menos triunfalista sobre la realidad del país andino.

Se trata de la décimoséptima visita de Uribe a Estados Unidos -incluyendo una como presidente electo-, y en casi todas ha sostenido encuentros con Bush y funcionarios de alto rango de su gobierno, así como con líderes de ambos partidos en el Congreso. El gobernante colombiano explicará los esfuerzos de su gobierno para combatir el paramilitarismo, ante un Congreso demócrata bastante preocupado por el asunto.

Preguntada al respecto, Barco reconoció que la realidad del paramilitarismo en su país "es compleja y hay que contarla", y es entendible que los demócratas tengan "preguntas distintas (...) y hay que responderlas".
Uribe se reunirá con congresistas hispanos y negros, con el dirigente de la federación sindical AFL-CIO, John Sweeney, que se opone a la ratificación del TLC y con la representante de Comercio Exterior, Susan Schwab.

Miembros de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI) de Colombia y el Consejo de Empresas Americanas (CEA) también harán cabildeo ante el Congreso.

El jefe de Estado colombiano participará el próximo miércoles en la 37 Conferencia Anual de las Américas en el Departamento de Estado, junto a ministros de Finanzas, Economía y Exteriores y líderes empresariales del continente. Además, recibirá el premio "Luz entre las naciones" de manos del Comité Judío-Americano.

La comitiva de Uribe estará integrada por su canciller, Fernando Araújo; el ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata; y el ministro de Protección Social, Diego Palacio, entre otros funcionarios. En una especie de avanzada, el fiscal general de Colombia, Mario Iguarán, viajará a Washington el lunes próximo para explicar los avances de la Ley de Justicia y Paz.