La obesidad en EEUU aumenta el riesgo de cáncer esofágico

La creciente incidencia de obesidad en EEUU ha aumentado el riesgo de cáncer esofágico vinculado al reflujo estomacal, reveló un estudio presentado hoy ante la reunión anual de la Sociedad de Cirujanos Torácicos en San Diego (California).
Según los Institutos Nacionales de la Salud, alrededor del 60 por ciento de la población estadounidense es obesa o sufre de peso excesivo.
Por otra parte, cifras de la Sociedad del Cáncer de EEUU indican que cada año alrededor de 14.500 desarrollan cáncer esofágico en este país.
"El tipo de paciente que actualmente sufre cáncer esofágico ha cambiado de manera considerable en los últimos años", señaló Mark Orringer, profesor de cirugía de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan.
Orringer manifestó que hasta hace poco el cáncer esofágico era principalmente un carcinoma escamoso vinculado con personas que bebían alcohol o fumaban de forma excesiva.
Pero, de manera paralela a la "horrenda" epidemia de la obesidad, "hemos visto un aumento del 350 por ciento en el aumento del adenocarcinoma en los últimos 30 años", agregó.
Actualmente, el 85 por ciento de los cánceres esofágicos extraídos en este país son adenocarcinomas, la mayoría relacionados con la obesidad y la enfermedad del reflujo y el 15 por ciento son carcinomas escamosos, típicamente vinculados al tabaco y al alcohol.
Hace dos décadas, las cifras eran totalmente al revés, señalaron los científicos.
El adenocarcinoma es con frecuencia resultado de la enfermedad del reflujo crónico en la que los ácidos gástricos se devuelven al esófago.
Eso produce un desgaste de las paredes internas del órgano. En lo que se conoce como "esófago de Barrett", el cuerpo trata de recuperar esa protección creando una capa similar a la que hay en los intestinos.
Según estudios médicos, las personas que desarrollan el "esófago de Barrett" corren mayor peligro de desarrollar un carcinoma.
"El reflujo es un problema extraordinariamente común ahora. Esto se debe a que somos una sociedad obesa. Si la acidez estomacal es persistente o crónica, los pacientes deben someterse a un examen exhaustivo y a una endoscopia para determinar si no sufren de esófago de Barrett", que significa un mayor peligro de cáncer, señaló el científico
Las conclusiones sobre el vínculo entre la obesidad y el cáncer esofágico fue extraída de un estudio que confirmó que un procedimiento quirúrgico para extraer el esófago es tan seguro en personas de peso normal como en las que son obesas.
Según Orringer, los pacientes obesos tuvieron incidencias de mortalidad similares a las de los no obesos.