Pacifistas inundan Washington para exigir el fin a la guerra en Irak

Decenas de miles de manifestantes, entre ellos la actriz Jane Fonda y miembros en activo del Ejército, exigieron hoy en Washington el final a la ocupación de EEUU en Irak, en la mayor movilización nacional desde el inicio del conflicto en el 2003.
La marcha ante el Capitolio, organizada por la coalición "Unidos por la Paz y la Justicia" y que duró cerca de tres horas, se produjo en un momento en que el Congreso, ahora bajo control demócrata, revisa con lupa la estrategia político-militar de EEUU en Irak.
"Es muy triste que tengamos que hacer esto, que no aprendimos de las lecciones de la guerra de Vietnam", dijo Fonda, al explicar que regresó al activismo político después de 34 años de ausencia "porque el silencio ya no es una opción".
Al igual que Fonda, otras celebridades invitadas a la protesta hicieron alusión a la guerra de Vietnam pero advirtieron que, en esta ocasión, en vez de indiferencia o ceguera ante la realidad, el pueblo estadounidense se opone contundentemente a la guerra en Irak.
"Gracias por el valor de retar a esta Administración malévola y vengativa", dijo Fonda desde una tarima repleta de activistas.
A pocos metros de Fonda, los activistas habían colocado un ataúd cubierto con la bandera de EEUU y unas botas militares, por los más de 3.000 soldados caídos en combate en Irak.
Portando carteles con mensajes de paz y gritando consignas en contra del presidente George W. Bush, los manifestantes exigieron el retorno inmediato de los 130.000 soldados desplazados en el país árabe.
"El Congreso tiene que poner de su parte y cortar los fondos para la guerra en Irak, y no dejarse intimidar por las tácticas de miedo que utiliza el Gobierno de Bush", dijo a Efe Kevin Martin, director ejecutivo del grupo "Peace Action", integrante de la coalición que organizó la protesta.
Ante la prolongación e impopularidad de la guerra en Irak -la continua espiral de violencia se cobró hoy la vida de al menos diez civiles en Bagdad, y siete soldados estadounidenses en diferentes escaramuzas-, el Gobierno de Bush pidió recientemente el envío adicional de 21.500 soldados a ese país.
Bush defendió hoy de nuevo ese plan durante una conversación telefónica con el primer ministro iraquí Nuri al-Maliki, según informó la Casa Blanca.
Esa propuesta, señaló Martin, "es como querer apagar el fuego con gasolina", y con ésta "sólo arriesga un mayor desastre para el Partido Republicano en las elecciones del 2008".
En ese sentido, el actor Sean Penn advirtió que los políticos pagarán un precio muy caro en las elecciones presidenciales si no aprueban algo más que una resolución no vinculante en contra de la propuesta de Bush.
Por su parte, el congresista demócrata John Conyers dejó entrever que el Congreso, respaldado por la Constitución, podría cortar los fondos para la guerra, "porque es nuestra obligación frenar a Bush".
Centenares de activistas de 47 estados se reunirán con miembros del Congreso, o sus asesores, el lunes próximo para "comunicar el mensaje de que no vamos a tolerar más la política" de EEUU en Irak, dijo Martin.
En un espacio del extenso terreno frente al Capitolio, activistas del grupo "CodePink" colocaron en un enorme contenedor de plástico miles de zapatos de mujeres, niños y hombres, como símbolo de las víctimas civiles iraquíes.
Los pacifistas también tuvieron de su lado a celebridades como la actriz Susan Sarandon, los actores Tim Robbins y Danny Glover, el activista afroamericano Jesse Jackson y varios líderes demócratas.
También se sumaron a la causa miembros en activo de las Fuerzas Armadas, que consideran que la guerra en Irak está destinada al fracaso.
"Queremos que nuestros soldados regresen a casa, pero no en ataúdes. Un sinnúmero de iraquíes también están muriendo, todo por una guerra basada en mentiras", ha dicho, por su parte, Kim Gandy, presidenta de la Organización Nacional de las Mujeres (NOW).
El número de manifestantes, que fue en aumento a lo largo de la jornada, contrastó con un pequeño grupo de activistas de la organización conservadora FreeRepublic.com, que considera que marchas como éstas sólo alientan a los terroristas.