Panamá conmemora la muerte del general Omar Torrijos hace 25 años

Panamá recuerda hoy el 25 aniversario de la muerte del general Omar Torrijos, uno de los artífices de los tratados que devolvieron a este país el Canal, que fue administrado por Estados Unidos, entre 1914 y 1999.
Aunque mañana, se cumplen los 25 años de la muerte del que fuera jefe del gobierno panameño en un accidente de aviación, hoy se celebraron las ceremonias religiosas con misas en diferentes ciudades de Panamá, y en esta capital, donde asistieron centenares de personas y representantes del gobierno.
También se llevó a cabo una romería al mausoleo dedicado al general Torrijos, situado en Amador, cerca de la entrada del Canal por el Océano Pacífico.
En el mausoleo, el presidente de la Asamblea Nacional, Elías Castillo, del Partido Revolucionario Democrático (PRD, en el poder), y el ex canciller Carlos Alfredo López Guevara destacaron la trayectoria política y las negociaciones que emprendió Omar Torrijos que desembocaron en la firma de los Tratados del Canal de Panamá.
Esos tratados, que fueron firmados por Torrijos y el entonces presidente de EEUU, Jimmy Carter, el 7 de septiembre de 1977, devolvieron a Panamá la vía acuática y todas sus instalaciones militares el 31 de diciembre de 1999.
Este 25 aniversario de la muerte del general Torrijos coincide con un referendo para la ampliación del Canal, que consiste en un tercer juego de esclusas, y que está previsto para el 22 de octubre próximo.
Durante las últimas dos semanas la "Fundación Omar Torrijos" ha patrocinado cursos de oratoria para estudiantes, un concierto y videoconferencias para exaltar la figura del ex jefe de gobierno.
Los cuatro ex gobernantes latinoamericanos que participaron el pasado jueves en la videoconferencia destacaron el legado histórico de Omar Torrijos.
El ex presidente de Chile Ricardo Lagos (2000-2006) subrayó desde su país que los tratados firmados en 1977 sobre el Canal "son consecuencia" de la "gran visión" de Torrijos.
Lagos enfatizó que Omar Torrijos entendió que la importancia de Panamá "no estaba en su tamaño", sino en el Canal, que le permitió obtener un "rol en las relaciones económicas internacionales".
El ex gobernante colombiano Alfonso López Michelsen (1974-1978), cuyo mandato coincidió con el de Torrijos como jefe del Gobierno panameño (1972-1978), recordó el apoyo de Colombia a Panamá en las negociaciones con EEUU.
La "transformación de Panamá en los últimos 25 años" es fruto de "la actividad diplomática de Omar Torrijos" que culminó en "la independencia de la zona del Canal", añadió López Michelsen desde Bogotá.
Para el ex presidente de Bolivia Jaime Paz Zamora (1989-1993) "no se puede entender a Latinoamérica y a Panamá sin la figura de Omar Torrijos", quien, recordó, "ayudó a todas las causas que buscaban la defensa de los derechos humanos y la soberanía" en la región.
El ex mandatario de Panamá y actual embajador en la OEA, Aristides Royo (1978-1982) definió al general como "un hombre de luces largas" por su "gran visión política".
Para mañana está previsto que el presidente de la República, Martín Torrijos, hijo del general Torrijos, viaje a la localidad de Coclesito, en el noroeste del país, lugar a donde se trasladaba su padre cuando se accidentó su avión el 31 de julio de 1981.
En Coclesito, donde Omar Torrijos tenía una casa de campo, Martín Torrijos presidirá varios actos conmemorativos, según informó hoy una fuente de la Presidencia.
Para mañana también está previsto que el ex presidente del gobierno español Felipe González; el ex mandatario colombiano Alfonso López Michelsen, el asistente del ex gobernante estadounidense Jimmy Carter, Robert Pastor, y el ex ministro cubano Armando Hart Davalos participen en esta capital en un coloquio con los periodistas acerca de la obra de Omar Torrijos.
Para cerrar las actividades conmemorativas mañana está programado una exposición de fotografías y una gala sobre la vida de del ex jefe del gobierno panameño.