Más de dos millones de niños trabajan en Colombia

El Instituto de Bienestar Familiar y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) revelaron que en Colombia 2 millones 225.340 menores se encuentran vinculados en algún tipo de actividad laboral. De ellos, un millón 220.340 desarrollan sus trabajos en sectores como el servicio doméstico, minería, transporte, comercio callejero, entre otros 104 oficios considerados como las peores formas de trabajo infantil.
"La preocupación más grande que tenemos es que del total de los niños que trabajan, 1 millón 535 mil menores no van al colegio porque sus labores no se los permiten", dijo la directora de Bienestar Familiar, Beatriz Londoño.
Liliana Obregón, coordinadora del Programa Internacional Para la erradicación del Trabajo Infantil de la OIT, aseguró que en este momento alrededor de 243 mil niños se consideran desempleados y están buscando trabajo para ayudar en el sostenimiento de sus familias.
El Ministerio de la Protección Social estima que un 40 por ciento de los menores trabajadores desarrollan sus tareas en sus propios núcleos familiares, en una tienda o una huerta y en la mayoría de los casos no reciben ningún tipo de remuneración.
Juan Carlos Herrera, director de promoción del trabajo del Ministerio de la Protección Social, asegura que a pesar de este panorama, se calcula que desde al año 2001 se han separado de sus trabajos unos 370 mil niños.
Por su parte, la Defensoría del Pueblo y el Bienestar Familiar consideran que uno de los casos más graves de explotación infantil tiene que ver con el traslado de niñas indígenas y campesinas a casas de familia para el servicio doméstico.
La delegada de la mujer y del niño de la Defensoría, María Cristina Hurtado, aseguró que muchas de estas jovencitas terminan siendo víctimas de abuso sexual por parte de los hijos de las personas que las emplean.
"La Unicef calcula que alrededor de 323 mil niños trabajan en el servicio doméstico; por eso, es necesario que pasemos de la retórica a los hechos y rechacemos la explotación de los menores como domésticos," dijo la directora de Bienestar Familiar Beatriz Londoño.
A nivel general, la OIT estima que en todo el mundo el trabajo infantil se ha reducido en un 11 por ciento, desde el año 2000 al 2004, las cifras bajaron de 246 millones a 218 millones.
Otros datos de menores vinculados en algunas de las 104 peores formas de trabajo infantil
Conflicto armado: 6 mil niños, según la Defensoría del Pueblo
Explotación sexual: 25 mil niños, Defensoría del Pueblo
Trabajo doméstico: 323 mil niños, Unicef
Minería: 200 mil niños, Ingeominas
Construcción: 33 mil niños, DANE
Industria: 95 mil niños, DANE
Cultivos ilícitos: 200 mil niños, Defensoría del Pueblo
Comercio: 187 mil, DANE