Blair lleva a cabo un amplio reajuste del Gobierno tras elecciones

El primer ministro británico, Tony Blair, llevó a cabo un amplio reajuste de su Gobierno y sustituyó a los ministros de Exteriores e Interior, entre otros, tras los malos resultados obtenidos por el Laborismo en las elecciones municipales del jueves en Inglaterra.
La hasta ahora ministra de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, Margaret Beckett, ha sido nombrada nueva titular de Exteriores, en sustitución de Jack Straw, según confirmó hoy la residencia oficial del número 10 de Downing Street.
En tanto, el ministro de Defensa, John Reid, será el nuevo titular de Interior en reemplazo de Charles Clarke, duramente criticado por el caso de la liberación de delincuentes extranjeros al término de sus condenas sin estudiar su deportación.
Straw será el nuevo líder de la Cámara de los Comunes en el lugar de Geoff Hoon, quien, a su vez, se encargará de los asuntos europeos, un cargo ocupado hasta ahora por Douglas Alexander.
John Prescott, centro de un escándalo al revelarse que tuvo una relación extramatrimonial con su ex secretaria Tracey Temple, permanecerá como viceprimer ministro.
Clarke ha rechazado ofertas ministeriales, como la cartera de Defensa, y quedará como simple diputado, según fuentes oficiales.
La cadena BBC informó de que el actual ministro de Industria y Comercio, Alan Johnson, puede reemplazar a la titular de Educación, Ruth Kelly.
Desde primera hora de hoy y mientras continuaba el recuento de votos, Blair convocó a sus ministros para hacer una radical remodelación de su Gobierno.
Los resultados de los comicios en Inglaterra han sido los peores para el Laborismo desde la llegada al poder de Blair, en 1997, mientras los conservadores lograron los mejores avances desde 1992.
Los laboristas perdieron más de 250 concejales en los comicios, en los que estaban en juego un total de 4.361 concejalías de Inglaterra y se votó en los 32 distritos de Londres.
Con una participación del 36 por ciento, tres puntos menos que en las municipales de 2004, el partido de Blair perdió 255 concejales y el control de 18 ayuntamientos, por lo que queda de momento con 1.063 concejalías y domina 24 consistorios, cuando se ha declarado el control de 163 de los 176 en juego.
Los laboristas perdieron ayuntamientos tradicionalmente en poder de su formación, como en la zona del llamado Gran Manchester (norte de Inglaterra) y el de Camden Town (en Londres).
La mitad de los británicos quiere que Blair dimita antes de fin de año

La mitad de los británicos quiere que su primer ministro, el laborista Tony Blair, presente la dimisión antes de finales de año, según un sondeo de opinión divulgado hoy por la cadena pública BBC.
Blair anunció el pasado año, tras lograr un histórico tercer mandato para el Partido Laborista, que no optará a una cuarta legislatura en las próximas elecciones generales, previstas para 2010, mientras algunos expertos creen que dejará el poder en 2008.
Sin embargo, la encuesta, difundida con motivo de la celebración hoy de las elecciones municipales en Inglaterra, señala que un 36 por ciento de los 1.002 adultos entrevistados quiere que Blair renuncie inmediatamente.
Según el sondeo, elaborado por la empresa ICM entre el 28 de abril y el 1 de mayo pasado mediante una entrevista telefónica, un 14 por ciento considera que el primer ministro tendría que abandonar la jefatura del Gobierno antes de que acabe el año.
Un 23 por ciento afirma que el líder laborista debe dimitir antes de que se agote la legislatura, en tanto que un 22 por ciento opina que Blair debería romper su promesa y aspirar a un cuarto mandato.
Del estudio demoscópico también se desprende que los encuestados confían menos en el primer ministro que en el titular de Economía, Gordon Brown, eterno aspirante laborista a suceder al actual líder laborista al frente del Ejecutivo.
Así, un 31 por ciento de los encuestados dice que Blair es digno de confianza, mientras que un 44 por ciento opina lo mismo de Gordon Brown.
El sondeo se divulgó horas después del cierre de los colegios electorales en Inglaterra (21.00 GMT), donde empezó el recuento de votos de las elecciones municipales que se celebraron hoy en esa región del Reino Unido y en 32 distritos de Londres.
Los comicios son vistos en este país como una prueba para medir el desgaste del Gobierno de Tony Blair.
Según los sondeos de opinión publicados en las últimas semanas, el Partido Laborista puede sufrir un voto de castigo y encajar su peor derrota electoral en cuarenta años.
Las elecciones de hoy permitirán a los votantes juzgar los nueve años del Gobierno de Blair, cuya popularidad ha caído en picado por varios escándalos protagonizados recientemente por miembros de su gabinete.
El titular de Interior, Charles Clarke, se encuentra en la "cuerda floja" por la polémica liberación de más de mil delincuentes extranjeros al término de sus condenas sin tener en cuenta una posible deportación.
También ha acaparado últimamente las portadas de los periódicos el viceprimer ministro, John Prescott, tras conocerse que mantuvo una aventura amorosa con su secretaria, Tracey Temple.