Unos 50 muertos por bomba en Karachi

Cerca de 50 personas murieron hoy en la ciudad meridional paquistaní de Karachi a causa de la explosión de una potente bomba durante una oración pública con la que miles de musulmanes suníes celebraban el aniversario del nacimiento del profeta Mahoma.
Este es uno de los peores atentados ocurridos en las últimas décadas en Pakistán, que se ha producido además en un lugar público.
Miles de personas participaban en una reunión en el parque Nishtar de Karachi, organizada por el movimiento Suni Tehrik, cuando se produjo una fuerte explosión bajo el estrado desde donde se dirigían las oraciones.
Como consecuencia fallecieron al menos 48 personas y más de 50 resultaron heridas, de las cuales al menos quince están en estado crítico, según señaló el ministro paquistaní de Interior, Aftab Ahmad Sherpao.
Sherpao confirmó que la explosión, que pudo escucharse en toda la ciudad, se debió al estallido de una bomba y señaló que se está tratando de determinar si pudo deberse a un atentado suicida.
La cifra oficial de víctimas es de momento 48, aunque algunas fuentes no oficiales hablan ya de 55 y se teme que pueda aumentar debido a que el estado de algunos heridos es muy grave.
El estallido de la bomba produjo escenas de pánico cuando miles de personas que habían acudido a la celebración religiosa trataron de escapar del lugar del atentado, mientras se podían ver cuerpos tendidos en el suelo.
Las imágenes emitidas por la televisión paquistaní mostraron numerosos cadáveres que eran retirados por los equipos de seguridad y llevados, junto a los heridos, algunos en muy mal estado, a los hospitales de la zona.
Entre los fallecidos por la explosión, según fuentes policiales, se encuentra Haji Hanif Bilu, líder del Suni Tehlik, una organización considerada no sectaria.
Los episodios de violencia religiosa son frecuentes en Pakistán, particularmente entre las comunidades chií, minoritaria, y suní, mayoritaria, y especialmente en la ciudad meridional de Karachi,la capital comercial del país y capital de facto hasta la fundación, a finales de la década de los 60, de Islamabad.
Sin embargo, es poco frecuente que el blanco del ataque sea una celebración en honor del profeta del Islam.
Los reunidos recordaban la fecha en que nació, hace catorce siglos, el profeta Mahoma, en lo que supone una de las festividades más importantes para la religión islámica.
Este ha sido, además, uno de los atentados más graves que se han producido en Pakistán después del que, en julio de 2003, causó 53 muertos y numerosos heridos por la explosión de una bomba en una mezquita chií en la ciudad de Quetta, muy cerca de la frontera con Afganistán.
Al menos 4.000 personas han muerto en las últimas dos décadas debido a la violencia religiosa en Pakistán, donde los enfrentamientos más comunes se producen entre las dos principales vertientes islámicas, los chiítas (20 por ciento de la población) y los suníes (70 por ciento).
En febrero pasado, 22 personas murieron y otras 52 resultaron heridas a causa de un atentado suicida durante una procesión en la fiesta chií de la Ashura, en la Provincia de la Frontera del Noroeste de Pakistán.
En mayo de 2005, 17 personas fallecieron y más de 70 resultaron heridas en un atentado contra el santuario chií de Bari Iman Shah, en Nurpur Shah, en las afueras de Islamabad.