Ex alto funcionario de la Casa Blanca acusado de robos en tiendas

El presidente de EEUU, George W. Bush, aseguró hoy estar "impresionado" y "apenado" tras enterarse de que Claude Allen, hasta febrero su principal asesor en política nacional, fue arrestado por supuestas estafas en varias tiendas.
"Me quedé impresionado cuando me enteré de la historia ayer por la noche y mi primera reacción fue desilusión, una gran desilusión", dijo Bush, quien añadió que tras esa primera reacción se sintió "muy apenado por la familia de Allen".
Claude Allen, fue arrestado el jueves pasado en Maryland por supuestos robos de más de 5.000 dólares, según un artículo que publica hoy el diario "The Washington Post" en el que cita fuentes policiales.
Allen, de 45 años, fue puesto en libertad tras pagar su fianza y espera juicio por los robos perpetrados.
La policía acusa a Allen, que renunció inesperadamente a su puesto el pasado 9 de febrero, de una estafa de más de 5.000 dólares en la cadena de tiendas Target y los grandes almacenes Hecht mediante una ingenioso plan de devoluciones.
El abogado de Allen, Mallon Snyder, dijo hoy que su cliente no trató de apropiarse indebidamente de los productos.
Snyder pidió a Target que le entregase una cinta de vídeo de Allen que la tienda dice tener pero que, según él, los ejecutivos de la firma se negaron a satisfacer su solicitud.
"Es un malentendido por su parte", dijo Snyder, a lo que añadió que la investigación no tiene nada que ver con la salida de Allen de la Casa Blanca.
Los investigadores han identificado hasta 25 devoluciones fraudulentas de objetos como un televisor, un aparato de música, ropa, una impresora de fotografías y artículos por sólo 2,50 dólares.
Lo que hacía Allen era comprar un artículo y llevarlo a su automóvil.
Después regresaba a la tienda, obtenía el mismo artículo e iba a la caja con el recibo del objeto que ya tenía en su auto y decía a la cajera que quería devolver el producto y obtener el importe que había pagado.
"Si las acusaciones son ciertas, Claude Allen no dijo la verdad a mi jefe de gabinete y a mi asesora legal y eso es muy decepcionante", dijo Bush. "Si las acusaciones son ciertas, (prueban) algún problema en la vida de Allen y eso es muy triste", añadió el presidente estadounidense.
El 2 de enero pasado, tras un supuesto incidente en una tienda Target en Maryland el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, dijo que Allen había llamado al jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Andy Card, para decirle lo que había ocurrido.
Allen habló al día siguiente con Card y con la asesora legal de la Casa Blanca, Harriet Miers.
McClellan dijo que Allen les había dicho a Card y Miers que lo ocurrido había sido un malentendido con su tarjeta de crédito porque se había trasladado de vivienda en varias ocasiones.
"Aseguró entonces que no había hecho nada malo y que todo se aclararía", dijo McClellan en referencia a Allen.
El presidente se enteró de la planeada partida de Allen de la Casa Blanca, y del incidente de enero, a principios de febrero, pero decidió conceder al ex funcionario "el beneficio de la duda", ya que el asesor no había tenido problemas con anterioridad.
Allen fue hasta el mes pasado el afroamericano de más rango en la administración Bush.
Como principal asesor en política interna, viajaba a menudo en el avión privado de Bush y le informaba sobre asuntos como educación y energías alternativas.
Nacido en Filadelfia, Allen pasó la mayor parte de su niñez en un barrio de clase trabajadora de Washington.
Fue nombrado principal asesor de Bush el año pasado y anteriormente había trabajado como subsecretario en el Departamento de Salud.