Temporal de nieve azota costa este de EEUU y cierra aeropuertos

El mayor temporal de nieve de este invierno que azota hoy a la costa este de EEUU ha dejado miles de personas sin electricidad y ha forzado el cierre de todos los aeropuertos de Nueva York.
El frente polar comenzó a descargar nieve el sábado por la noche y a mediodía del domingo había enterrado al Parque Central de Nueva York bajo 0,58 metros de nieve, una cantidad cercana al récord de 0,67 metros que cayeron en 1947, según el Servicio Meteorológico Nacional de EEUU.
Cifras algo menores se registraron a la misma hora en Elizabeth (Nueva Jersey) y Danbury (Connecticut).
La tormenta obligó a clausurar todos los aeropuertos de Nueva York, La Guardia, JFK y Newark (localizado al otro lado del río Hudson, en Nueva Jersey), según informó la Dirección Federal de Aviación (FAA, en inglés).
También fueron cerrados los pequeños aeropuertos regionales de Nantucket Memorial en Massachusetts, Atlantic City International y Essex County en Nueva Jersey, Northeast Filadelfia, en Pensilvania, e Eastern West Virginia, en Virginia Occidental.
Además, en las instalaciones que quedaron abiertas los vuelos estaban muy restringidos. En el aeropuerto Logan de Boston, el 90 por ciento de los aterrizajes o despegues fueron cancelados hoy por la mañana, según informaron las autoridades.
En el Aeropuerto Internacional de Filadelfia los aterrizajes fueron retrasados más de cuatro horas en media, según la FAA.
Otros aeropuertos con escasa actividad por las malas condiciones meteorológicas son los de Baltimore (Maryland), Hartford (Connecticut) y Providence (Rhode Island).
A la intensa nieve se unió el viento, que en algunos lugares llegó a superar los 60 kilómetros por hora.
El temporal llegó a la costa este por Virginia Occidental y Virginia, y el domingo por la mañana había dejado sin electricidad a 119.000 residentes de Washington, a los que se unieron unos 70.000 en Maryland. Aún se desconocen las cifras en otros estados.
En las calles, los conserjes de los edificios y los residentes de casas familiares limpiaban las aceras con palas y sal, mientras miles de camiones quitanieve pasaban por las principales avenidas de Washington, Baltimore y las otras ciudades de la zona.
A mediodía la tormenta había abandonado Maryland y seguía su camino a lo largo de la costa atlántica hacia el norte.
Lo peor está por llegar hoy por la tarde a Massachusetts y el este del estado de Maine, donde se sentirá la tormenta de nieve hasta la madrugada del lunes.
El Servicio Meteorológico de EEUU ha recomendado no conducir desde el norte de Connecticut hasta Massachusetts, puesto que los fuertes vientos han reducido la visibilidad a tan sólo unos cientos de metros y "han hecho casi imposible viajar".
En esa zona los copos caían hoy a un ritmo de entre cinco y 10 centímetros por hora y el viento acumulaba hasta un metro de nieve en algunos rincones.
Este invierno ha sido muy moderado en la costa este de EEUU, donde hasta esta tormenta apenas se habían registrado precipitaciones de nieve.