Llueven las críticas al plan presupuestario de Bush

Un alud de críticas se ha desencadenado sobre el plan de presupuesto para el año fiscal 2007 del presidente de EEUU, George W. Bush, el cual puede ser un factor decisivo en las elecciones legislativas parciales de noviembre.
El proyecto para el año presupuestario que se inicia el 1 de octubre del 2006 asciende a 2,77 billones de dólares, de los cuales se asigna la cantidad sin precedentes de 439.300 millones de dólares a gastos de defensa.
Esa partida para la defensa representa un aumento de 4,8 sobre la del año pasado y la Casa Blanca anunció que pedirá nuevos fondos para financiar las guerras en Irak y Afganistán.
Sin embargo, reduce los fondos de programas sociales para ancianos, salud y educación, y promete mantener reducciones tributarias que, según sus críticos, han sido la causa principal de un déficit fiscal calculado para este año en 423.000 millones de dólares.
Con la mira puesta en las elecciones de noviembre, los demócratas no tardaron en arremeter contra el plan que, según señalaron, castiga a los ancianos y los trabajadores, quienes, en su opinión, tendrán que soportar la carga de "la deficiente administración de Bush".
En los comicios estará en juego la escasa mayoría del Partido Republicano en la Cámara de Representantes y en el Senado.
Harry Reid, líder de la minoría demócrata del Senado, afirmó que el proyecto presupuestario es "inmoral e irresponsable".
"Después de crear déficit y una deuda sin precedente con reducciones impositivas, el presidente pide a la población más anciana, a nuestros estudiantes y a nuestras familias que limpien su desorden fiscal con dolorosos cortes en la ayuda estudiantil y la atención médica", señaló.
Pero no sólo fueron los demócratas los críticos. A ellos se sumó el senador republicano Arlen Specter, presidente de un subcomité que supervisa los gastos en programas sociales, quien señaló que la reducción de fondos para la salud y la educación es "escandalosa".
Specter indicó que le pareció particularmente errónea la intención de eliminar programas de lucha contra las drogas y los fondos para la creación de un banco de células madre extraídas de cordones umbilicales.
También dijo que criticaba la reducción de recursos para organismos de la salud, así como los de un programa de educación para niños en edad preescolar.
La senadora Susan Collins, también republicana, elogió la intención de Bush de aumentar los fondos para el Departamento de Seguridad Nacional, "lo cual -dijo- hace que nuestro país sea más fuerte".
Sin embargo, Collins, presidenta del Comité de Asuntos de Seguridad Nacional y del Gobierno, admitió que no todo en el presupuesto "son buenas noticias".
Collins indicó que el proyecto corta los fondos para policías y bomberos, así como recursos para las telecomunicaciones, "esenciales para responder de manera efectiva a las catástrofes".
La industria del petróleo también criticó la eliminación de programas de investigación y desarrollo vinculados con la exploración de petróleo y gas natural por un total de 61 millones de dólares.
Mike Linn, presidente de la Asociación Petrolera Independiente de EEUU, afirmó que "carece de sentido un Departamento de Energía que no dirija parte de su misión a los recursos energéticos" del país.
El grupo, que representa a empresas que producen la mayor parte del petróleo y el gas natural de EEUU, añadió que la intención del Gobierno de asignar recursos a la investigación de fuentes alternas y más limpias de energía es equivocada.
Hasta el Departamento del Tesoro, sin emitir juicios críticos, advirtió de que las propuestas impositivas del Gobierno de Bush supondrán la pérdida de decenas de miles de millones de dólares en ingresos.
Hacer permanentes ciertas exenciones tributarias que expiran a finales de 2008, supondrán un costo para el Gobierno de 7.740 millones de dólares en ese año y de 37.0200 millones al siguiente, señaló el Departamento del Tesoro.