"Hay Festival" en Cartagena... la fiesta más grande de la literatura

El "Hay Festival", una reunión de escritores que se realiza desde 1996 en una población británica, se trasladará el 26 de enero a Cartagena, donde habrá un "carnaval de ideas" de cuatro días.
Este encuentro en la ciudad amurallada, declarada en 1984 Patrimonio Histórico y Cultural de la Humanidad, celebrará la cultura y literatura, y servirá de foro de intercambio de ideas entre escritores, artistas y público.
Fue el escritor mexicano Carlos Fuentes quien sugirió al director del festival, Peter Florence, pensar en la ciudad caribeña como escenario ideal para reunir el certamen, que ya se había organizado fuera de Hay-on-Wye (Gales, Reino Unido), su sede original, en el balneario brasileño de Paratí y se hará en septiembre próximo en Segovia (España).
"Grandes escritores formulan verdades sobre el mundo, que nos hacen entenderlo y planteárnoslo de nuevo. Nos proporcionan placer en la lectura y comparten ese tan valioso tesoro que son los relatos", expresó por su parte Florence, al dar la bienvenida a los asistentes.
El festival se realizará en el Teatro Heredia, en el Claustro de Santo Domingo y en el antiguo Palacio de la Inquisición, entre otros escenarios de Cartagena de Indias.
Tendrá como invitado de honor a Gabriel García Márquez, premio Nobel de Literatura de 1982.
La española Cristina Fuentes, directora de Proyectos del Festival, declaró que este certamen "se realiza desde hace 20 años en un pueblito situado en el Parque Nacional de Brecon Beacons, que tiene 1.300 habitantes y 39 librerías, y que durante el festival atrae a 80.000".
Fuentes dijo que se busca hacerlo cada año, pero ello dependerá del éxito que tenga este festival.
Recordó que hace dos años participó en la cita el ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton, quien afirmó que era "un Woodstock para la mente", en alusión al célebre concierto de rock organizado en 1969, que reunió a unas 400.000 personas en una pradera neoyorquina.
Entre los invitados a la reunión literaria figuran los escritores españoles Fernando Savater, Carmen Posadas, Enrique Vila-Matas y Javier Cercas.
También estarán Tomás Eloy Martínez, Edgardo Cozarinsky y Roberto Fontanarrosa (todos de Argentina), Marina Colasanti (Brasil), Francisco Goldman (EEUU), Vikram Seth (India), Alma Guillermoprieto
(México), Sergio Ramírez (Nicaragua).
Por Venezuela estarán Antonio López Ortega, Eugenio Montejo y Victoria de Stéfano (Venezuela).
Y por Colombia, Daniel Samper, Laura Restrepo, William Ospina, Belisario Betancur, Héctor Abad, Jorge Franco, Oscar Collazos y Marco Schwartz, además de García Márquez.
Uno de los invitados, el novelista colombiano Rafael Humberto Moreno-Durán, falleció en noviembre pasado, pero el festival anunció que le hará un homenaje.
La intensa programación comienza con el foro "¿Para qué se escribe? Escribir ficción en Latinoamérica y en Europa, con la conversación de Alma Guillermoprieto, Vila-Matas, Ali Smith, Victoria de Stéfano y William Ospina (Colombia).
Dentro del programa está también "Metal", un repertorio de obras de artistas visuales y escritores residentes en el Reino Unido que intercambiarán experiencias con sus colegas latinoamericanos por medio de talleres que contribuirán a nutrir el "Libro de Ideas" abierto más tarde al público.
El embajador del Reino Unido en Colombia, Haydon Warren-Gash, explicó que el festival es un certamen con una rica historia en su país y un ejemplo de suma importancia de la integración entre nuestros países.
"Serán cuatro días de gran intensidad literaria y cultural", señaló el embajador.
"La idea es que celebremos la palabra", agregó, y comentó que el nombre del certamen es válido tanto en inglés como en español, ya que en esta última lengua significa que "hay festival".