"Gamma" causa muerte y destrucción entre dificultades para ayuda

La tormenta "Gamma" ha causado tres muertos, destrozos y más de 7.000 damnificados o evacuados en el norte de Honduras, donde las lluvias dificultan las operaciones de rescate y de distribución de ayuda en las zonas más afectadas.
Los damnificados son 2.109 y los evacuados 5.141, informó la Comisión Permanente de Contingencias (COPECO) en un informe preliminar e indicó que 4.301 de esos afectados están en albergues.
La mayoría de damnificados -2.079- se encuentra en el departamento de Yoro y los otros 30 en Atlántida, y los evacuados corresponden a estos dos distritos y a Colón, Cortés y Gracias a Dios, agregó.
La COPECO mantiene alerta roja (de peligro) en esos cinco departamentos, donde las inundaciones han destruido al menos cinco puentes y han dañado cultivos agrícolas, carreteras y viviendas, entre otros destrozos.
El departamento insular de Islas de la Bahía, al que está cercano el centro de "Gamma", también está en alerta roja, pero allí la COPECO todavía no ha registrado daños.
Las lluvias persisten y muchos pobladores necesitan ayuda, pero "no podemos realizar operaciones aéreas y marítimas" porque los aguaceros y la fuerza de las inundaciones lo impiden, declaró hoy a la prensa el subcomisionado de la COPECO, Hugo Arévalo.
El presidente hondureño, Ricardo Maduro, dijo anoche a la televisión local que ha pedido ayuda logística a Estados Unidos, El Salvador y Guatemala para operaciones de rescate, pero todavía "no se puede" concretar por las dificultades que presenta "Gamma".
Arévalo precisó que a EEUU se le han pedido helicópteros y afirmó que las autoridades hondureñas disponen de su propio equipamiento y ayuda humanitaria, "pero es imposible llegar" a los sectores más devastados por las inundaciones, insistió.
La COPECO registró en su informe la muerte de tres personas, que fue también confirmada por Maduro, y la desaparición de otras tres, una menos de lo que había dicho previamente el comisionado del organismo, Luis Gómez, a la prensa.
Otras 13 personas desaparecieron el viernes en el río Ulúa, cerca de la ciudad de El Progreso, aseguraron hoy diarios locales.
Maduro remarcó que los daños materiales son "tremendos" y que, en general, la situación que se vive en la zona norte por las lluvias "es más grave" de lo esperado.
El mandatario hondureño y los funcionarios de la COPECO advirtieron de que la situación podría empeorar porque las lluvias continuarán al menos hoy y mañana, domingo.
El gobernante declaró el viernes estado de emergencia para atender el desastre y pidió ayuda a la comunidad internacional.
Entre las ciudades más afectadas figuran El Progreso y Olanchito, (Yoro), Puerto Cortés y La Lima (Cortés), La Ceiba y Tela (Atlántida) y Trujillo (Colón), además de localidades menores, según la COPECO.
La principal carretera de la zona caribeña está interrumpida por la destrucción del puente sobre el río Guaymón entre El Progreso y Tela, lo que ha dejado incomunicados los departamentos de Colón y Atlántida con Cortés.
El titular de la COPECO dijo que "se está haciendo todo el esfuerzo por habilitar" un puente provisional en el río Guaymón.
Los departamentos de Olancho (este) y Comayagua (centro) están en alerta amarilla (preventiva) y el resto del país en alerta verde (de vigilancia), informó la COPECO.
La tormenta "Gamma" se formó ayer, viernes, frente a la costa caribeña de Honduras, aunque empezó a azotar territorio hondureño el pasado miércoles, cuando todavía era un sistema de baja presión asociado a los remanentes de una depresión tropical.
El Centro Nacional de Huracanes de EEUU, con sede en Miami, ha pronosticado que "Gamma", tras mantenerse cerca de las costas de Honduras, Guatemala, Belice y Yucatán (México), se dirigiría hacia el sur de Florida, en una ruta similar a la transitada por el huracán "Wilma" en octubre pasado. EFE