Mensaje optimista de la OMS sobre la capacidad de Europa para enfrentar el virus de la gripe aviar

La conferencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre una eventual pandemia de gripe aviar, inaugurada hoy en Copenhague, envió un mensaje optimista sobre la capacidad de Europa para reaccionar frente al virus.
El director regional de OMS en el Pacífico Oeste, Shigery Omi, se mostró convencido de que Europa está mejor preparada que Asia para frenar el virus de la gripe aviar.
"Creo que los países europeos tienen una excelente oportunidad para contener el virus", dijo Omi en la apertura de la conferencia de tres días sobre la gripe aviar que se desarrolla en Copenhague y que reúne a expertos de los 52 países europeos y de Asia central miembros de la OMS.
En comparación con Asia, Omi destacó que Europa ha elaborado planes comunes con intercambio de información entre países, cuenta con recursos financieros y capacidad técnica y que, en la mayoría de países, las aves de corral no están mezcladas con otras, las condiciones sanitarias son buenas y menor el contacto de los animales con las personas.
No obstante, enfatizó que el virus H5N1, la cepa más mortífera de la gripe aviar, es "impredecible" y "muy difícil de controlar".
La conferencia está organizada por la Oficina Regional Europea de la OMS y la Comisión Europea (CE), y es la continuación de otra celebrada el pasado marzo en Luxemburgo, por lo que no se trata de ninguna "reunión de emergencia", señaló hoy Fernand Sauer, director de Salud Pública de la CE.
El encuentro tiene como objetivo analizar los planes de respuesta de los distintos países ante una hipotética pandemia de gripe aviar, cómo hacerlos operativos, poner en común todos los datos y elaborar un programa de actuación conjunta.
Además, se estudiará la actual situación de la gripe aviar y la amenaza de una pandemia, con especial incidencia en el sureste asiático.
Tras la reunión de los ministros de Exteriores de la UE, la semana pasada en Luxemburgo, se constató que 31 de los 52 países de la zona europea y centroasiática miembros de la organización han preparado y desarrollado planes especiales para actuar en un caso de pandemia, señaló Gudjón Magnússon, director de la Oficia de Apoyo Técnico de la OMS.
No obstante, Sauer incidió en que la mayoría de estos planes se centraban únicamente en el sector sanitario y no tomaban en consideración los otros sectores que se verían afectados en el caso de una pandemia.
Sauer hizo hincapié en que existen "muchos malentendidos" en la opinión pública, que confunde la gripe aviar con la pandemia y la gripe tradicional.
Denis Coulombier, del Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (CEPCE), se remitió a un informe reciente de este organismo dependiente de la UE para resaltar el muy bajo riesgo de contagio para humanos de la modalidad actual del virus, si bien consideró que algunos grupos deberían tomar medidas de precaución.
Entre ellas, no tocar a los animales muertos y enfermos y asegurarse de que la carne y los huevos procedentes de ellos están bien cocinados.
A los viajeros que visiten algunos de los países afectados, como Rumanía o Rusia, se les aconseja que eviten los lugares donde haya animales vivos, especialmente pollos, y que cumplan las medidas específicas que hayan sido acordadas en el lugar para prevenir los contagios
En la agenda de la conferencia figuran también cuestiones como las medidas a tomar en transportes y fronteras en caso de declararse una situación de pandemia y el desarrollo de políticas de vacunación y antivirales.
En la reunión que se celebra en Copenhague España estará representada por expertos del Centro Nacional de Epidemiología, el Ministerio de Sanidad, Subdirección General de Promoción de la Salud y Epidemiología.