La prostitución y la explotación sexual afectan a por lo menos 40 mil niños en Colombia

Caracol Radio conoció algunas de las conclusiones de un estudio nacional realizado por Plan Internacional, la Fundación Renacer y la Fundación Restrepo Barco en las ciudades más afectadas por el fenómeno. En Cali, Medellín, Cartagena, Montería y Sincelejo se presentan los índices más altos de turismo sexual y prostitución de niños.
Según la directora de la Fundación Renacer, Luz Estella Cárdenas, la explotación sexual de menores y la prostitución de niñas es un problema que ha crecido en todo el país, aunque en algunas ciudades el llamado turismo sexual hace que los niveles sean más elevados.
"En el estudio, que aún estamos terminando, encontramos por ejemplo que en Cali, Medellín, Montería y Sincelejo se presentan los índices más altos de casos de niñas y niños explotados por proxenetas o menores que por distintas causas venden su cuerpo", señaló.
El estudio revela casos dramáticos como los de niñas de 10 años en Medellín que fueron víctimas de la trata de personas, o casos de explotación como los de los menores pertenecientes a comunidades indígenas.
Se detectó además un marcado tráfico de menores de edad que son reclutados por proxenetas en ciudades del eje cafetero y llevados a municipios de los llanos orientales donde son explotados e incluso sacados del país clandestinamente.
El alarmante panorama tiene tan preocupadas a las autoridades que se han intensificado las acciones para tratar de frenar el problema. La Policía de Menores y varias organizaciones defensoras de la infancia aumentaron sus actividades con la población más vulnerable.
En Bogotá, donde se estima que cerca de 3 mil niños son víctimas de estos delitos, la Policía ha cerrado al menos 15 establecimientos de prostitución por no cumplir los requisitos de sanidad o encontrar menores en su interior.