El paso destructor de 'Katrina' ya deja 54 personas muertas

Personal especializado para rescatar a cientos de personas atrapadas por las inundaciones provocadas por el huracán Katrina, que devastó las costas de Luisiana, Mississippi y Alabama en el Golfo de México, dejando decenas de muertos.
El huracán dejó al menos 54 muertos en Mississippi y se espera que el balance de muertos aumente considerablemente.
Un portavoz de los servicios de emergencia local indicó que 30 personas murieron en un solo complejo de apartamentos en Biloxi, donde los inquilinos resultaron ahogados o aplastados por escombros.
La caída de árboles fue responsable de las otras muertes en Mississippi.
Katrina ya había dejado siete muertos en Florida el jueves pasado.
Mississippi fue el estado más castigado por el huracán. Su gobernador ejemplificó que el ciclón golpeó "como una tonelada de ladrillos" y dijo que esperan catastróficos daños en la costa".
En Nueva Orleans, donde la furia de Katrina dejó barrios enteros bajo agua, "se está desarrollando una enorme tarea de búsqueda y rescate", dijo la gobernadora.
"Tenemos botes navegando por los barrios. Tenemos cientos y cientos de casas inundadas en el este de Nueva Orleans", agregó.
"No hay energía, no hay teléfono, no hay agua ni comida, y hay muchos árboles caídos", explicó.
Con el agua llegando a la altura de los aleros de las casas, los equipos de rescate se apilan en botes con motor disponible y salen a la búsqueda de personas atrapadas en el lado este de Nueva Orleans.
El presidente George W. Bush ofreció ayuda federal de emergencia a los estados afectados y dijo que "América orará, por la salud y seguridad de sus ciudadanos".
Los daños eran estimados en miles de millones de dólares a lo largo de la costa del Golfo, convirtiendo a Katrina en uno de los huracanes más onerosos en la historia de Estados Unidos.
El ciclón provocó el virtual cierre de la producción de petróleo en el Golfo de México, obligando a cerrar más de 700 pozos petroleros, llevando la cotización de crudo a nuevo récord de 70,80 dólares el barril, aunque luego bajó tres dólares.