El paso de "Katrina" pudo dejar numerosas muertes

La Cruz Roja estadounidense informó que el destructor paso del huracán "Katrina" por el sur de Misisipi ha podido dejar numerosas muertes, además de las al menos 50 víctimas registradas en Biloxi, sobre el golfo de México.
"Sabemos que hay más muertos", dijo la portavoz de la Cruz Roja estadounidense en Biloxi, María Yabrudi, en una conversación telefónica.
"Hay gente que estaba en la carretera, que les cayeron árboles encima, o que tuvieron accidentes de tránsito", afirmó la portavoz humanitaria.
Por su parte, el gobernador de Misisipi, Haley Barbour, dijo, por su parte, que "hay una extensa línea costera a la cual no hemos podido llegar todavía", e indicó que había recibido informes de que podría haber unos 80 muertos en el área.
Hasta ahora sólo se ha confirmado que 50 personas murieron en Biloxi, 30 de ellas en un mismo edificio que se derrumbó mientras el ciclón "Katrina" rotaba con vientos de más de 200 kilómetros por hora y fuertes lluvias en su embate sobre las costas del golfo de México.
El huracán "Katrina" dejó al menos once muertos el pasado jueves cuando atravesó el sur de Florida, y Miami, una ciudad con un área metropolitana de 2,5 millones de habitantes, quedó sin electricidad durante tres días y con graves daños que se acercan a los 2.000 millones de dólares.
"Es terrible decirlo, pero parece que ha sido un desastre muy grave en términos de vidas humanas", añadió Barbour en declaraciones efectuadas esta mañana al programa "Today", de la cadena NBC de televisión, cuando confirmó que "la devastación en esa zona es enorme".
Los ánimos en esa zona están destrozados. El alcalde de Biloxi, H. J. Holloway aseguró hoy que "este ha sido nuestro tsunami", en relación al catastrófico maremoto que el pasado diciembre dejó en el océano Indico un saldo de más de 226.000 personas muertas.
Esta posibilidad de que las víctimas mortales sean mucho mayores que las halladas hasta ahora, es, en parte, porque, según dijo a EFE Yabrudi, "poco a poco se ha descubierto que muchísimas familias no evacuaron la ciudad".
"Hemos descubierto historias de horror de personas que luchan por sobrevivir", añadió la portavoz, quien aseguró que en estos momentos se lucha "por llegar a ellas lo más rápido posible con alimentos y agua potable".
Afirmó que hay "más de 2.000 personas que esperan alrededor de la zona afectada a que se despejen las carreteras para entrar con vehículos, alimentos, agua, atención médica y atención psicológica".
No obstante, reconoció que "las zonas están demasiado inundadas. Hay cables por la carretera muy peligrosos. No hay electricidad, no hay agua potable, la gente empieza a angustiarse".
Yabrudi dijo que la Cruz Roja está preparada para servir medio millón de comidas diarias y "esperamos que esto aumente porque contamos con la colaboración de muchas agencias y voluntarios".
El Departamento de Salud y Servicios Humanos del gobierno federal ha enviado 38 médicos y enfermeras a Jackson, la capital de Misisipi, para su desplazamiento donde sean necesarios.
También ha enviado 30 contenedores de equipos y suministros médicos que incluyen materiales de primeros auxilios, guantes y tanques de oxígeno.
El Pentágono informó que las Guardias Nacionales de los estados tienen personal suficiente para hacer frente a esta emergencia.
Según el portavoz del Pentágono, Lawrence DiRita, hay unos 6.500 soldados de la Guardia Nacional disponibles en Luisiana, unos 7.000 en Misisipi, casi 10.000 en Alabama y unos 8.200 en Florida.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) indicó que "Katrina", que ahora es una tormenta tropical con vientos de 80 kilómetros por hora, se desplaza por el norte del estado de Misisipi hacia el de Tennessee.
El CNH advirtió que por el desplazamiento de "Katrina" podría haber tornados en el oeste de Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia.