Estafador colombiano que tiene mil identidades escapó de una cárcel británica

INFORMACIÓN DE LA BBC DE LONDRES
El protagonista es un colombiano. Se llama Juan Carlos Guzmán-Betancourt. Tiene 29 años y desde 1998 ha estado jugando al gato y al ratón con la policía internacional.
Es un estafador profesional políglota que se hace pasar por empresario y jeque árabe para hacer abrir las puertas de las habitaciones de los hoteles más exclusivos del mundo. Por eso es buscado por la policía británica, estadounidense, francesa, rusa y japonesa.
Pero quizás las autoridades más desesperadas por encontrarlo son las británicas, que lo tuvieron en sus manos este año, lo encarcelaron y lo condenaron a tres años y medio de prisión, y la semana pasada lo dejaron escapar de la cárcel de Standford Hill, en Kent, Inglaterra.
Lo que le da un tinte aún más cinematográfico al asunto es que la fuga no fue nada espectacular.
Todo lo contrario. El hombre pidió permiso a las autoridades carcelarias para ir a una cita al dentista; le dieron la luz verde y nunca más volvió. Así de simple.
Atrapado con salida
Su historia delictiva pareció llegar a su fin en enero de este año cuando un policía británico lo reconoció en un supermercado en el centro de Londres.
No había duda. Sus cejas pobladas y el lunar entre los ojos lo delataron.
En el momento de su arresto, Guzmán-Betancourt vestía una chaqueta Valentino avaluada en cerca de US$4 mil dólares y un sofisticado reloj de pulsera que al parecer se lo robó a un millonario árabe.
Según el detective británico Andy Swindells "este hombre es un mentiroso profesional. Es convincente, verosímil y con un amplio conocimiento en el arte de robar identidades, de hacerse pasar por otras personas".
Guzmán Betancourt -a quien la policía también identifica con el nombre de Gonzalo Zapater Vives- siempre usa ropa de lujo, es simpático y habla varios idiomas con fluidez.
La buena pinta
Su modus operandi no parece fallar nunca. Impecablemente vestido se presenta en las recepciones de hoteles exclusivos y haciéndose pasar por uno de los clientes convence al personal que ha perdido la llave de su habitación y que además olvidó la clave de la caja de seguridad personal.
Sus palabras, sus gestos, su amabilidad y simpatía parecen embrujar a los empleados de los hoteles que acceden a casi todo lo que Guzmán-Betancourt les pide.
De esta manera fue como, según las autoridades británicas, en mayo de 2001 abandonó el Hotel Intercontinental de Londres con cerca de US$30 mil en el bolsillo y una tarjeta de crédito.
Para ir al aeropuerto de Heathrow pagó cerca de US$600 por un Bentley con conductor a bordo y después gastó más de US$10 mil en el terminal internacional.
Ese mismo mes, en el Hotel Mandarin Oriental de Londres, se hizo pasar por uno de los huéspedes, el señor Reed y luego desapareció con dinero en efectivo y joyas de la esposa de Reed avaluadas en más de US$60 mil.
Después, en agosto de 2003, se hizo pasar por el empresario británico Daniel Gold en el hotel Four Seasons de Las Vegas y se robó más de US$200 mil dólares en joyas y dinero en efectivo.
El año pasado su víctima fue el millonario árabe, Khalid al-Sharif, a quien le robó la identidad mientras estaba por fuera de un hotel y robó cerca de US$60 mil en ropa y relojes.
Guzmán-Betancourt está prófugo y por ahora las autoridades no parecen tener pistas sobre su paradero.
Al fin y al cabo, no sólo tienen que buscarlo a él, sino a cualquiera de los personajes en los que se convierte.