Ciclista viajero estadounidense desea cambiarse por preso cubano

El estadounidense Kenny Merriken, que ha recorrido miles de kilómetros en bicicleta desde que partió de EEUU hace dos años, llegó a Santo Domingo desde Cuba, donde busca la libertad de un preso político a cambio de la suya.
Merriken explicó que no le dejaron quedarse en Cuba y que quiere volver a esa isla caribeña para presentarse "personalmente" al presidente Fidel Castro y ayudar a que los pueblos estadounidense y cubano se reconcilien.
El recorrido de Merriken, que se considera un "peregrino", se inició en septiembre de 2003 en Cayo Hueso (Florida, EEUU) y ha abarcado México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá y Haití.
Este hombre, que pedalea en una bicicleta azul con sillín de cuero rojo que compró en Cuba "por 40 pesos cubanos y un par de botas", cuenta que en Haití le robaron su pasaporte, la bicicleta y la mochila dejándole tirado y herido en la cuneta.
Ataviado con unos pantalones vaqueros que le regalaron esta mañana en la capital dominicana, declaró que "Cuba es peor que Haití porque tiene las calles limpias, pero las mentes están llenas de miedo y no hay libertad para decir" las cosas.
Merriken, que aclara que sus motivos son espirituales y no políticos, recordó que desea intercambiar su libertad por la de Oscar Elías Biscet, presidente de la ilegal Fundación Lawton, que fue sentenciado en febrero de 2003 a 25 años de prisión y ha sido reconocido por Amnistía Internacional como preso político.
El estadounidense, que lleva una mochila y una lona para dormir como único equipaje, ya estuvo en Santo Domingo en noviembre del año pasado y entonces mostró una biblia en la que había recolectado miles de firmas y mensajes de solidaridad tanto para Castro como hacia los presos políticos de Cuba.
Merriken contó que perdió la biblia cuando le robaron en Haití, donde permaneció veinte días "viviendo en las montañas" sin apenas comida.
Este ingeniero químico y programador informático defiende la paz en el mundo y critica "las guerrillas sangrientas de Irak" donde los EEUU "están ganando la guerra pero perdiendo la paz".