El aceite de oliva combate el cáncer de mama, según estudio

El aceite de oliva, de alto contenido en ácido oleico, puede proteger de algunos tipos de cáncer de mama, según un estudio que publica la revista estadounidense "Anales de Oncología".
Según el principal autor del informe, Javier Menéndez, de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern de Chicago, "nuestras conclusiones confirman otros estudios epidemiológicos que muestran que la dieta mediterránea ofrece efectos protectores significativos contra el cáncer, enfermedades cardiacas y el envejecimiento".
Menéndez colaboró en el informe con la doctora Ruth Lupu, del Evanston Northwestern Health Research Institute, y con el doctor Ramón Colomer, al frente de la División de Oncología Médica del Instituto Catalán de Oncología en Gerona (España).
Los investigadores encontraron, en una serie de experimentos en laboratorio, que el ácido oleico reduce drásticamente los niveles de un oncogén denominado Her-2/neu o erb B-2.
En una quinta parte de los casos de cáncer de mama se encuentran niveles elevados de ese gen canceroso, que se asocian con tumores particularmente agresivos y con un pronóstico poco favorable.
Los investigadores encontraron que, además de reducir la presencia del oncogén, el ácido oleico también mejora la efectividad de un tratamiento que fomenta la producción de anticuerpos, a base de trastuzumab, que ataca el Her-2/neu y que ha ayudado a prolongar las vidas de muchas pacientes de cáncer de mama.
Según Menéndez, las conclusiones del estudio no sólo ayudarán a entender los mecanismos moleculares por los que ciertos ácidos grasos en la alimentación regulan el comportamiento de las células en el cáncer de mama, sino que también apuntan a que el consumo de ácido oleico puede beneficiar a las enfermas que se traten con trastuzumab para combatir al oncogén.
"Hasta donde sabemos éste es el primer informe en el que un ácido graso monoinsaturado que se consideraba protector contra el cáncer de mama reduce significativamente la producción de Her-2/neu, reduciéndolo hasta un 46 por ciento. Her-2/neu es uno de los oncogenes más importantes en el cáncer de mama", declaró el científico.
Los investigadores ahora buscan identificar el mecanismo molecular por el cual el ácido oleico bloquea la producción del oncogén.
También quieren estudiar si una dieta rica en aceite de oliva virgen consigue que los tumores de mama sean menos agresivos en los casos en los que se detecta una presencia alta del Her-2/neu.