La OMS advierte que la gripe aviar va camino de ser pandemia

Bangkok- La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió este , jueves, que la enfermedad llamada "gripe del pollo" va camino de convertirse en una pandemia, que puede llegar a afectar al 30 por ciento de la población mundial.
Esta advertencia fue hecha en Bangkok al inicio de una conferencia de dos días a la que asisten los ministros de Sanidad de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), China, Corea
del Sur, Hong Kong y Japón, para afianzar la cooperación en la lucha contra la gripe aviar.
"Existen estudios que sitúan el número de muertes entre dos y siete millones, y la cifra de personas afectadas en miles de millones, dado que del 25 al 30 por ciento caerán enfermos", apuntó el doctor Klaus Stohr, coordinador del programa de la OMS para la contención de la gripe aviar.
Stohr precisó que de momento es imposible "conocer si la próxima pandemia tendrá lugar en unos años o la semana próxima".
Esta reunión, auspiciada por la OMS, tiene lugar cuando aún en Asia se registran esporádicos brotes de gripe aviar, que ha causado 20 muertos en Vietnam y otros 12 en Tailandia desde comienzos de año.
"Este virus es, ciertamente, el que tiene más probabilidades de ser el causante de la pandemia", destacó el experto de la OMS, quien vaticinó que "una pandemia de gripe (aviar) se extenderá por el mundo y afectará a todos los países".
Los ministros de Salud tienen previsto aprobar un documento en el que detallan los preparativos y las medidas de control y seguimiento que los 14 gobiernos participantes deberán adoptar para erradicar la gripe avícola.
La OMS informará a los asistentes sobre el estado de la búsqueda de una vacuna para proteger a los humanos de la "gripe del pollo" que, en principio, puede comenzar a ser probada en Tailandia en 2007.
"El asunto de la vacuna es extremadamente complicado en términos de producción y efectividad", apuntó el representante de la OMS en Tailandia, William Aldis.
A la conferencia asisten también expertos de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, así como de la Organización Mundial de Sanidad Animal, que participaron en la elaboración del citado documento.
Las autoridades sanitarias de Tailandia han admitido que tardarán al menos tres años en erradicar la gripe aviar en la cabaña avícola nacional, pese a las medidas de control que se adoptan ya, como el sacrificio de la aves enfermas o en peligro de contraer el mal.
Los ministros y expertos de las agencias sanitarias de Naciones Unidas también revisarán la situación de la epizootia en Asia, que ha llevado a la ruina a miles de criadores de aves, sobre todo en Tailandia, que hasta la aparición de la epidemia era uno de los mayores exportadores de pollo en el ámbito mundial.
Durante lo que va de año, más de cien millones de aves de corral han sido sacrificadas en la región con el objetivo de contener la epidemia.
La reunión de Bangkok, a la que también asisten expertos de la Unión Europea (UE), tiene lugar después de que las agencias sanitarias de la ONU se quejaran de que los gobiernos de las naciones asiáticas afectadas por el virus estaban escatimando esfuerzos en la lucha contra la enfermedad.
"La afección no respeta las fronteras nacionales, por lo tanto el enfoque de cara al control de la gripe aviar debe ser multinacional", destacó Aldis.