Más de 1,7 millones de portadores de VIH en América Latina

Ginebra.--- Más de 1,7 millones de personas infectadas con el virus del sida viven en América Latina, de las cuales 240.000 lo contrajeron en el último año y otras 95.000 fallecieron a causa de la enfermedad, según indica el último informe del Programa de las Naciones Unidas sobre el Sida (ONUSIDA).
El estudio, que fue presentado en Ginebra, calcula que el 0,5 por ciento de las mujeres entre 15 y 24 años y el 0,8 por ciento de los varones en ese mismo segmento de edad son actualmente portadores del mal.
Sólo dos países de la región -Guatemala y Honduras- tienen una prevalencia nacional de VIH en adultos superior al 1 por ciento, pero la situación aparentemente más tranquilizadora en el resto de la región "en realidad encubre graves epidemias localidades" en países como Brasil.
"El sida se ha propagado a todas las zonas de ese inmenso país", afirma ONUSIDA, tras señalar que la epidemia "se ha vuelto más heterogénea" y ha dejado de concentrarse en varones que practican el sexo con otros hombres o consumidores de drogas intravenosas.
Por otro lado, estima que el 7 por ciento de las profesionales del sexo son seropositivas, pero entre las que ejercen esa actividad en los barrios más pobres del Brasil ese nivel aumenta a 18 por ciento y entre las mujeres analfabetas hasta 23 por ciento.
En tanto, en la región andina el VIH se está propagando progresivamente a las esposas y otras parejas de los varones que pagan por tener relaciones sexuales o que tienen sexo con varones.
En referencia a un reciente estudio efectuado en Lima (Perú), ONUSIDA señala que casi el 90 por ciento de las mujeres embarazadas infectadas por el sida sólo habían tenido "una o dos parejas sexuales a lo largo de su vida".
"Eso demuestra que el riesgo de infección de esas mujeres dependía casi exclusivamente del comportamiento sexual de su pareja masculina", señala el informe, que advierte de que el mayor peligro es para las mujeres más jóvenes.
Otras investigaciones realizadas recientemente apuntan a que existirían patrones similares de transmisión del VIH en otros países sudamericanos, como en Venezuela, que sufre "una de las epidemias más importantes de la región" con 110.000 personas portadoras de sida.
En los casos de Ecuador y Colombia el informe admite "tener poca información" sobre el avance del sida, aunque menciona que en el primer país se ha descubierto que ciertos comportamientos -particularmente el inicio precoz de la actividad sexual y el poco uso de preservativos- estarían contribuyendo a la propagación del virus.
En Argentina, el VIH "sigue concentrándose mayoritariamente en las zonas urbanas de las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe".
Se estima que el 65 por ciento de las infecciones corresponde a la capital, Buenos Aires, y sus áreas circundantes, con un 80 por ciento de casos de contagio por transmisión sexual.
Sobre la situación en México, ONUSIDA afirma que la prevalencia en la población adulta se ha mantenido muy por debajo del 1 por ciento, pero con notables variaciones regionales.
En los estados de Baja California, Distrito Federal, Quintana Roo y Yucatán se mantiene estable alrededor del 0,5 por ciento, mientras que en Hidalgo, San Luis de Potosí y Zacatecas es mucho menos, con un promedio de 0,1 por ciento.