Semana de despedida a Reagan culmina con funeral en Washington

WASHINGTON.--- Seis días de luto y de buenosrecuerdos de Ronald Reagan llegaron el viernes a su punto álgidoen Estados Unidos, cuando los líderes mundiales y los veteranosde la Guerra Fría se congregaron en la Catedral Nacional deWashington para participar en el funeral del ex presidente.
Muchos líderes internacionales actuales y pasados, ademásde varios veteranos de la Guerra Fría contra el comunismo -unenfrentamiento que Reagan ayudó a terminar- participaron en elservicio, considerado como uno de los mayores encuentros dedignatarios internacionales en años.
Las oficinas del gobierno, las bolsas de Estados Unidos ymuchas empresas no abrieron sus puertas mientras losestadounidenses rendían tributo a su presidente número 40.
Por su parte, el presidente George W. Bush tenía previstoleer un panegírico de 15 minutos en el funeral. "El presidentehablará en nombre de la nación mientras decimos adiós a un granlíder", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan.
La ex primera ministra británica Margaret Thatcher, firmealiada de Reagan, y cuya salud es demasiado frágil para dirigirunas palabras al público, asistirá al funeral. Allí se escucharáun mensaje suyo grabado con antelación.
El ex presidente George Bush, padre del actual presidente,y quien fuera vicepresidente de Reagan, también dará undiscurso.
Otro de los dignatarios que se prevé asistan al acto de4.000 personas es el ex líder soviético Mijail Gorbachov, quechocó con Reagan en cumbres memorables en los años 80 y luegopermitió que la Guerra Fría terminara pacíficamente, mesesdespués de que Reagan dejara la presidencia en 1989.
Lech Walesa, el trabajador de los astilleros polacos quelideró el movimiento obrero Solidaridad y después se convirtió enpresidente de la Polonia poscomunista, también voló a Washingtonpara honrar a Reagan.
Decenas de miles de estadounidenses pasaron frente alcuerpo de Reagan para darle su último adiós en el Capitolio. Laprocesión pública terminó el viernes por la mañana.

FUERZA Y PRAGMATISMO
El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, quienactuó en el gobierno de Reagan como segundo asesor de seguridadnacional, dijo que el mandatario utilizó una combinación defuerza y pragmatismo frente a la Unión Soviética.
Por un lado, en un momento llegó a calificar a la URSS comoel "imperio del mal" y desafió a Gorbachov a que derribara elMuro de Berlín. Pero por otra parte, se comprometió con Moscúen negociaciones de control de armas que tuvieron resultadosmuy importantes.
"El le mostró a Gorbachov y al mundo la fuerza, además deapertura, una voluntad de negociar y de encontrar la forma paraavanzar con la paz", dijo Powell al programa Today de la cadenade televisión NBC.
Reagan falleció el sábado después de una larga lucha contrala enfermedad de Alzheimer. Se despidió del pueblo estadounidenseen una emotiva carta hace 10 años y desde entonces había vividorecluido bajo los cuidados de su mujer, Nancy.
Después del funeral, los restos de Reagan serán trasladados aCalifornia por última vez, para ser enterrados al atardecer enuna colina con vistas a la biblioteca que lleva su nombre alnorte de Los Angeles.
Desde su muerte, los medios estadounidenses han dado unacobertura completa al tema y se llenaron de alabanzas sobre ellegado de Reagan y su personalidad alegre.
Celebrado por sus partidarios como un campeón de lalibertad y de la libre empresa, Reagan también desató unafuriosa oposición durante sus dos presidencias, que abarcaronde 1981 a 1989.
Aparte de su actuación en la Guerra Fría, sus partidariosdicen que Reagan restauró la confianza en Estados Unidos,combatió a la inflación, recortó los impuestos y condujo alpaís a un período de auge económico.
Los críticos lo acusaban de provocar un déficit fiscalenorme, de reducir los programas para los pobres y de respaldara grupos derechistas en América Central.