Cruz Roja pide a gobiernos que inviertan también en prevención

Ginebra.--- La Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) pidió a los gobiernos que no sólo inviertan en los casos de urgencia cuando se produzca un desastre, sino que también lo hagan en medidas de prevención porque así salvarán miles de vidas.
La IFCR, que tiene su sede en Ginebra, realizó este llamamiento a los gobiernos en la jornada en que se celebra el Día Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales.
"La reducción de los desastres vale la pena porque se salvan vidas y se protegen medios de subsistencia, pero es necesario que los Gobiernos de los países propensos a desastres tomen medidas urgentes para invertir en la reducción del riesgo de desastre," dijo hoy Eva von Oelreich, jefa del departamento de Preparación para Desastres y Respuesta a Desastres de la IFRC.
Agregó que si una pequeña parte de los fondos asignados a los grandes desastres se invirtieran en minimizar los efectos de los peligros naturales -como corrimientos de tierras, terremotos y huracanes- en las personas vulnerables, miles de vidas podrían salvarse todos los años, además de ahorrar miles de millones de dólares.
El impacto de los desastres en las comunidades vulnerables de todo el mundo aumenta año tras año.
En 2003, los desastres se cobraron 76.000 vidas humanas, afectaron a otros 254 millones de personas y causaron pérdidas económicas por valor de más de 55.000 millones de dólares.
"Los gobiernos de muchos países afectados por desastres no invierten en medidas de reducción del riesgo", dijo Von Oelrich, que subrayó que "los peligros no siempre tienen que tener como consecuencia un desastre. La reducción del riesgo de desastre protege vidas y limita el número de víctimas mortales de los desastres".
Por su parte, David Peppiatt, gerente de ProVention Consortium, subrayó que la comunidad de donantes debería asumir su papel y complementar el socorro que presta en las crisis humanitarias con el apoyo a la reducción de los riesgos.
Agregó que aunque los gobiernos donantes gastan millones de dólares en responder a los desastres, "en el campo de la reducción del riesgo de desastre frecuentemente no se obtienen fondos suficientes o el compromiso político requerido".
ProVention Consortium, que está patrocinada por el Banco Mundial (BM) y tiene su sede en Ginebra, es una coalición internacional de gobiernos, organizaciones internacionales, instituciones académicas, sector privado y sociedad civil, dedicada a la reducción del impacto de los desastres en países en desarrollo.
"Hay que persuadir a la comunidad de donantes de que reducir el riesgo de desastre conlleva beneficios sociales y económicos. Si aumentan sus inversiones en la reducción del riesgo de desastre, los Gobiernos y las organizaciones internacionales podrán contribuir a evitar sufrimientos innecesarios", añadió Peppiatt.
La experta de la IFRC señaló que este organismo trabaja en 181 países para prevenir los riesgos de los desastres naturales, y entre ellos mencionó los programas de alerta temprana de corrimientos de tierras en Costa Rica, la reducción de las sequías en El Salvador, o la sensibilización y la mitigación de los efectos de los terremotos en Turquía.
El Día Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales es el punto de partida de una campaña de sensibilización sobre preparación para desastres y reducción del riesgo de desastre que culminará con el lanzamiento del Informe Mundial sobre Desastres el 28 de octubre próximo.