USAID destina 6 aviones y pesticidas para combatir la plaga

Dakar.---La agencia estadounidense para el desarrollo internacional USAID ha puesto seis aviones, además de pesticidas y equipos logísticos, a disposición de Mali, Mauritania y Senegal, países del oeste africano afectados por una invasión de langostas, informó hoy, jueves, la radio nacional senegalesa (RTS).
Según la emisora, que citó un comunicado de la embajada norteamericana en Dakar, ese apoyo, por valor de 3,5 millones de dólares, fue decidido tras una visita de diez días realizada a la zona por el administrador adjunto de USAID, Roger Winter.
Los aviones, equipados para fumigar en conjunto 30.000 hectáreas por día, estarán basados en las regiones fronterizas de los tres países para poder intervenir más rápidamente en uno u otro.
La iniciativa estadounidense se suma al apoyo de varios otros países que han reaccionado positivamente al llamamiento de los mandatarios de la zona y del director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf.
La FAO ha valuado en 100 millones de dólares el monto necesario para detener la invasión de las langostas.
Senegal y Mauritania son los países más amenazados por la plaga, que ha puesto en peligro la actual temporada de cosechas en el noroeste africano, con los consiguientes temores de que se produzca una hambruna.
La actual invasión de langostas ha sido catalogada como la más grave registrada en los últimos veinte años en Africa occidental y septentrional.
Los ministros de Agricultura y de Defensa de una decena de países africanos reunidos el 31 de agosto pasado en Dakar, adoptaron un plan de acción común para luchar contra la plaga.
Los participantes acordaron conjugar sus esfuerzos y utilizar en común sus recursos para lograr una lucha eficaz contra la invasión de los saltamontes y anunciaron la creación de cinco bases estratégicas en Chad, Mali, Mauritania, Níger y Senegal.