Inminente llegada de "Iván" causa primera muerte en Jamaica

San Juan.--- El huracán "Iván" se aproxima con toda su fuerza a Jamaica, donde los efectos de su cercanía ya han causado una víctima mortal y donde medio millón de personas ha sido evacuado de sus hogares.
Mientras, en Granada, policías y soldados locales y de otras islas del Caribe intentan frenar el pillaje que se ha desatado en medio del caos y la devastación tras el paso de "Iván".
La última cifra oficial de muertos en Granada a causa de este huracán ascendió a 17, y los heridos son más de cien.
El fallecido en Jamaica, un hombre de unos 50 años, pretendía regresar hoy a la costa, al este de Kingston, a bordo de una pequeña embarcación que fue vencida por los primeros oleajes que ha originado la proximidad de "Iván", informó la policía.
Durante las últimas horas se han intensificado considerablemente el viento, la lluvia y el oleaje del mar principalmente en el sur de Jamaica.
Los servicios meteorológicos jamaicanos han anunciado que el impacto de "Iván" se sentirá "plenamente" a partir de las 21.00 GMT
Las principales carreteras han sido bloqueadas por la policía, mientras el tráfico de vehículos es casi inexistente en las calles de Kingston, donde la gente permanece atrincherada en sus casas y refugios.
El Gobierno ha ordenado la evacuación de más de medio millón de personas, mientras se espera el impacto de "Iván" en la localidad sureña de St. Elizabeth.
También en Haití, las lluvias y el viento se intensificaron durante las últimas horas en Puerto Príncipe, a causa de la cercanía del huracán.
"Iván" es "una amenaza para las regiones del sur y suroeste de Haití", según el boletín de las 12.00 GMT del Centro Meteorológico Nacional.
"Inundaciones localizadas y moderadas, desmoronamientos y daños de casas son previstos en las zonas de alto riesgo del sur", agrega el informe.
Todas las actividades marítimas han quedado prohibidas y la población esta invitada a ser prudente y estar alerta.
Haití es un país especialmente vulnerable a todo fenómeno meteorológico que conlleve fuertes lluvias, por la propensión a inundaciones a causa de su endémica desforestación, como ocurrió en mayo pasado, cuando una tormenta tropical causo más de un millar de muertes.
En Granada, "las autoridades locales están siendo apoyadas por efectivos del Sistema de Seguridad Regional para poder controlar la situación", explicó hoy en un comunicado la Agencia Caribeña de Respuesta a los Desastres (CDERA), con sede en Barbados.
La instauración del toque de queda ha frenado en las últimas horas el saqueo de negocios y los asaltos a estudiantes y turistas extranjeros en la capital de Granada, St. George´s, que se produjeron tras el desastre causado por "Iván" en los tres últimos días.
Los estudiantes extranjeros se han visto obligados a armarse con cuchillos y piedras para defenderse de los ataque de los asaltantes, entre ellos los cientos de presos que se fugaron de la cárcel de máxima seguridad de Ritchmond Hill, cuyas puertas y muros fueron derribados por "Iván".
El primer ministro de Granada, Keith Mitchell, cuya vivienda quedó destruida por el ciclón, hace constantes llamamientos públicos a la calma.
Efectivos policiales y militares procedentes de varias islas caribeñas refuerzan la seguridad en aeropuertos y puertos, para garantizar el desembarque de la ayuda internacional que llega a la isla.
Las autoridades de Granada esperan recibir hoy sendos cargamentos de ayuda de la Cruz Roja Internacional y la Agencia Estadounidense para el Desarrollo y la Asistencia tras Desastres.
Los esfuerzos están encaminados igualmente a restaurar los servicios básicos, de luz y suministro de agua potable, así como las comunicaciones, que quedaron interrumpidos.
"Iván" ha sido catalogado por los meteorólogos como de "extrema peligrosidad", con una "ferocidad sin precedentes", y el peor huracán que afecta a esta región en las últimas décadas.
Su diámetro es de aproximadamente 560 kilómetros, con vientos huracanados que se sienten a 95 kilómetros de distancia de su centro.
Los vientos huracanados descendieron a 230 kilómetros por hora después de haber llegado a 265, por lo que ahora es un ciclón de categoría cuatro en la escala de Saffir-Simpson (de 5).