Carly Patterson se suma al festival estadounidense en gimnasia

Atenas.--- La gimnasia estadounidense, que se fue de los Juegos de Sydney sin una sola medalla, suma ya cuatro en los de Atenas, la última de ellas la conseguida con brillantez por Carly Patterson (38,387 puntos) en la final individual absoluta.
Es el segundo título para Estados Unidos en esta prueba en toda la historia de los Juegos, pues con anterioridad sólo Mary Lou Retton había logrado el oro en el concurso completo, en el año 1984, el del boicot soviético.
La plata fue para la rusa Svetlana Khorkina (38,211) y el bronce para la china Nan Zhang (38,049).
Carly Patterson obtuvo el oro por escaso margen pero dejando en el Pabellón la sensación de ser la mejor.
Todas las medallas repartidas hasta ahora en los Juegos se han decidido en la última rotación y la final de hoy siguió el mismo esquema.
Patterson llegó al último aparato, el suelo, con solo 26 milésimas de ventaja sobre Khorkina. Ambas habían hecho previamente una buena barra, pero sobre todo la norteamericana, espléndida en los mortales y en la salida.
La rusa hizo su ejercicio de suelo antes que Patterson y no pasó del 9,562, una nota muy al alcance de una rival tremendamente segura y que se crece con este tipo de retos.
A la estadounidense le sobraron décimas: necesitaba un 9,547 y sacó un 9,712. Su oro se une al logrado un día antes por su compañero de equipo Paul Hamm.
Khorkina, que ya tiene 25 años, se retirará de la gimnasia sin haber conseguido un título olímpico absoluto que sumar a los tres del mundo que ya tiene.
Fue puntuada con generosidad en algunos aparatos porque, como decía una pancarta situada en las gradas del Pabellón, la rusa es "la reina Khorkina" y se le pueden pasar por alto pequeños fallos. Sus 162 centímetros de estatura le obligan a forzar posiciones en ciertos elementos de sus ejercicios, y se le nota.
Su último reto está en cerrar su participación olímpica con un oro en asimétricas, el aparato en el que ha ganado absolutamente todos los títulos posibles desde 1996.
Khorkina es la única gimnasta de la historia, hombre o mujer, que posee tres campeonatos del mundo absolutos.
Hace un año ella fue primera en el Mundial y Patterson segunda, y hoy intercambiaron posiciones. Repite tercer puesto, en cambio, la china Zhang. Otra rusa con nombre de bailarina, Anna Paulova, fue cuarta.
Rumanía, que ganó el oro femenino por equipos hace dos días, no logró colocar en el podio a Nicoleta Sofronie, que había sido segunda en la fase de clasificación y hoy bajó tres posiciones.
Su compañero Oana Ban, aspirante también a una medalla, se retiró momentos antes de competir debido a una lesión en la pierna.
Brasil, el único país ´nuevo´ en la elite mundial, con dos gimnastas en la final, terminó con Daniele Hipolito en el puesto duodécimo y con Camila Comin en el decimosexto.
La gimnasia artística se toma ahora dos días de descanso hasta las finales por aparatos, que se repartirán entre el domingo y el lunes. En ellas participarán cuatro españoles: Gervasio Deferr en suelo y salto, Víctor Cano en caballo con arcos y Patricia Moreno en suelo.