Investigan aumento de acidez de océanos por efecto invernadero

Londres.--- La Royal Society del Reino Unido ha comenzado un estudio para investigar el aumento de los niveles de acidez de los océanos como consecuencia de la contaminación por dióxido de carbono, uno de los gases responsables del efecto invernadero.
"Este estudio pretende medir el impacto del aumento de la acidez del agua sobre la vida marina y enfatizar la urgente necesidad de responder al cambio climático, una de las metas del gobierno del Reino Unido en su presidencia del G8 en 2005", dijo el director de la investigación, John Raven.
Según datos de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental, entre 20 y 25 millones de toneladas de dióxido de carbono son absorbidas diariamente por los océanos e inciden alarmantemente sobre los niveles de PH del agua.
Cambios de esta magnitud no se han observado desde hace 20 millones de años y pueden tener consecuencias catastróficas.
"El aumento de la acidez marítima coincide con el calentamiento de los océanos, por lo que los organismos tienen que lidiar con dos grandes cambios", afirmó la doctora Caroll Turley, científica del laboratorio marítimo de Plymouth (suroeste de Inglaterra) y miembro del grupo de investigación.
El aumento de la acidez afecta directamente a los corales y a aquellos seres con concha, porque les es más difícil conseguir el calcio necesario con el que elaborar sus esqueletos.
También afecta al plancton, que se reproduce en menor cuantía debido a la falta de oxigenación y a la mayor exposición a la luz solar, lo que incide directamente sobre los múltiples seres marinos que lo tienen como alimento base, de manera especial las ballenas.
De acuerdo con un estudio elaborado por Christopher Sabine, miembro de la Agencia Oceanográfica y Atmosférica de Estados Unidos, el océano ha absorbido alrededor de 120.000 millones de toneladas métricas de carbono generadas por la actividad humana desde 1800.